Уоррик не собирался как-то смягчить тему разговора. Первыми словами, с которыми он к ней обратился, было:
— Шелдон де Вер имеет сына, который хочет тебя.
— Вы говорите о Ричарде?
Он кивнул.
— Ты знала о его намерениях?
— Нет.
— Но я полагаю, что ты с ним когда-то беседовала, иначе почему бы ему просить именно о тебе?
— Он каждой раз ищет меня, когда приезжает сюда со своим отцом.
— Не сомневаюсь, чтобы тайно поцеловаться с тобой, — усмехнулся Уоррик. — А ты еще девственница?
Щеки ее порозовели, хотя она продолжала неотрывно смотреть на него. Уголки ее губ опустились вниз.
— Ни один человек здесь не осмелится даже посмотреть на меня из-за страха перед вами.
Услышав такое заявление, Уоррик улыбнулся.
— Рад это слышать. А Ричард, без сомнения, этому будет еще больше рад! Но прежде чем я отдам тебя ему, тебе придется многому научиться, чтобы не опозорить его семью.
Она недоверчиво уставилась на него.
— Вы хотите, чтобы меня обучили всему, что нужно знать шлюхе?
Он нахмурился.
— Что такого я сказал, чтобы ты могла подумать такое?
— Вы говорите, что он хочет меня и вы намереваетесь отдать меня ему. Если не любовницей, то кем же тогда?
От досады на себя губы Уоррика искривились.
— Я полагаю, что не дал тебе повода так думать. Ты будешь его женой, если тебя смогут обучить всему, что должна знать настоящая леди.
— Женой? — Она беззвучно произнесла это слово губами, так велико было ее изумление. Но, когда смысл этого слова полностью дошел до нее, ее лицо просветлело, и она вся засветилась ослепительной улыбкой. — Сэра Ричарда?
— Если, — хотел он повторить, но она не стала его слушать.
— Никаких если, милорд. Всему, чему нужно научиться, я научусь. Не сомневайтесь в этом.
Впервые в жизни Уоррик испытывал чувство гордости за одного из своих детей. Он не думал, что сможет испытать подобное, прежде чем у него родится сын. В ее решимости он не сомневался, однако что касалось ее способностей, то это нужно было еще посмотреть.
Уоррик желал ей успеха и даже засомневался в том, следовало ли поручать Ровене ее обучение. Он причинял ей столько боли, что она вряд ли сможет это забыть. Существовала возможность того, что она будет неправильно обучать Эмму, чтобы поквитаться с ним.
— Вероятно, я не остановлю свой выбор на леди Роберте, — задумчиво заметил он.
Но прежде чем он успел обосновать, почему она не подойдет, это сделала Эмма.
— Она не станет со мной заниматься, — сказала Эмма, и сияющее выражение ее лица несколько погасло. — Она ненавидит меня, и я… я не уверена, что она знает еще что-нибудь, кроме того, как делать швы на одежде. Это все, что она считает важным.