Кстати о тюрьме… Зарина ощутила, что в шею ей упирается что-то острое, и тут же дернула свое тело вверх, вдохновленная вновь приобретенной чувствительностью. Тело пронзило тысячи игл, девочка закряхтела и выместила свою злость на камешке, уколовшем ее шею. Кинутый камешек мелькнул во вспышке белого света и унесся во тьму. Звука его падения она так и не услышала.
Светящаяся стена оказалась теплой. Зарина с наслаждением прислонилась спиной к ее шероховатой поверхности. Вокруг девочки заплясали всполохи.
— Я сплю? — спросила Зарина у темноты на другом конце пещеры. — Нет, ни фига я не сплю, — тут же сама ответила на свой вопрос. — Это не мой Гиблый Мир из сна. Здесь как-то цивильнее.
«Тогда что происходит? — размышляла девочка, разглядывая свои кеды, сияющие белизной при каждой вспышке. — Я помню, что в меня на полной скорости влепился тупой водила на своем драндулете, а потом… Что там за этим «потом»? Я что, умерла? В принципе логично».
Придя к такому неутешительному выводу, Зарина, как ни странно, успокоилась. Всегда приятно быть в курсе того, что с тобой происходит, если даже произошла с тобой всего-навсего смерть.
«Значит, теперь я в аду, потому что на рай эта убогость явно не тянет. — Зарина вздохнула, откидывая голову на теплый выступ в стене. — Я думала, в аду погодка пожарче будет. И где, спрашивается, черти, которые будут делать из меня мясо-гриль?»
Девочка поводила рукой по полу вокруг себя и приподняла новый камешек, который при ближайшем рассмотрении оказался совершенно прозрачен, словно застывшая слеза.
«Говорят, что у каждого свой собственный ад. — Зарина покатала камешек между пальцами. — Получается, мое подсознание проецирует ад как изолированную каменную пещеру? Мой собственный ад — гора камней. Да, я ужасно разочарована в своем аде».
Прозрачный камешек приятно грел подушечки пальцев. Возможно, на самом деле он даже обжигал, но из-за ледяной кожи Зарина чувствовала только тепло. Повернув голову и приглядевшись, девочка поняла, что вся светящаяся стена состоит из похожих прозрачных камней, но свет испускали не они, а что-то, находящееся под их слоем. Возможно, под слоем прозрачных камней располагалась порода, содержащая большое количество фосфорных соединений.
Внезапно послышалось хлопанье крыльев. Зарина дернулась, в мгновение ока превратившись в слух. С другой стороны пещеры, где Эштель почудился дневной свет, приближалось что-то большое.
«И летающее», — добавила про себя Зарина, спешно отталкиваясь от стены и перекатываясь поближе к темным участкам, куда почти не добирался свет стены прозрачных камней.