- В смысле, на него надевают пояс со взрывчаткой и?..
- Нет, тут другое, – мой напарник помотал головой. - У них другие задачи. Надо же кого-то посылать проверять, нет ли где-нибудь мин, турелей или подобного добра? Ещё Рут любит давать им задания, с которых невозможно вернуться живым. Например, грохнуть кого-нибудь или бомбу заложить.
Наши фонари вспарывали темноту туннелей, выхватывая поросшие плесенью и водорослями бетонные стены, проржавевшие решётки, трубы, протянутые вдоль стен, и жижу, отвратительную жижу под ногами. Тёмно-зелёную, густую, мутную, застоявшуюся.
- То есть они сами не знают о том, что они смертники? – ухмыльнулся я, поняв циничный замысел Рутланда.
- Разумеется. Этим ублюдкам говорят, что их вытащат, даже обсуждают куда посылать вертолёт, – Балу коротко хохотнул, отчего эхо прокатилось далеко по туннелю и никак не хотело умолкать. - А когда миссия выполнена, и «отмычка» больше не нужен, его просто глушат через чип в шее. Ну, либо таймер бомбы срабатывает сразу же, а не через какое-то время. Или оружие взрывается… Много способов.
- Мило.
- Ага.
Мы замолкли и топали по маршруту в тишине, нарушаемой лишь нашим тяжёлым дыханием и хлюпаньем под ногами.
- Прости, что втянул тебя в это, – сказал я, отчего-то остро почувствовав себя виноватым.
- Перестань, – отмахнулся Балу. - Не ты бы ему голову оторвал, так я. Вонючка всем давно надоел, у него уже крыша поехала. Сраный педофил, – он аж сплюнул от отвращения. - Ненавижу педофилов…
Последняя фраза меня почему-то заинтересовала.
- А чем ты занимался до этого? Ну, до того, как попал к Рутланду.
- Служил, – коротко ответил Балу запыхавшимся голосом. Он был слишком большим для этой клоаки, и передвижение по туннелю давалось ему непросто.
- О, так ты тоже коп? – удивился я.
- Патрульный. А ты?
- Детектив. Отдел внутренних расследований.
- О-о, – улыбнулся Балу. - Крутой парень, да?
- Как видишь, не круче, чем SWAT, – ухмыльнулся я в ответ.
- Ну да, ну да… Мало кто может быть круче, чем SWAT.
Мы посмеялись.
- А почему ты так ненавидишь педофилов? – решился я задать вопрос.
Реакция Балу меня напугала.
- Не твоё дело! – огрызнулся он, заводясь с пол-оборота и заставляя меня отшатнуться.
- Оу-оу! – я примирительно поднял ладони вверх. - Полегче! Я не хотел.
- Не лезь, куда не просят! – Балу прошел вперед, обдав меня запахом крепкого застарелого пота. - Я же не прошу тебя рассказать, как так получилось, что ты сломал жизни сразу всем копам в Нейро-сити…
Обиду пришлось проглотить, несмотря на то, что очень хотелось высказаться.