– Пообещай, что, в каком бы состоянии ни оказался дом, ты не будешь разочарован, – попросила Анджелина.
– Если честно, я ожидаю, что тут много работы. Все, что пришло в негодность, нужно либо отремонтировать, либо заменить. – Он помолчал и добавил: – Надеюсь на это.
Колин открыл дверь и впустил ее в следующую комнату, с мраморным камином, покрытым пылью, и таким же пыльным огромным – от пола до потолка – книжным шкафом. Опустив корзину с едой на пол, он сбросил полотно, укрывавшее большой круглый стол красного дерева.
– Смотри-ка, он в прекрасном состоянии, – отметила Ангелина.
– А вот ковер зато выгорел, – сказал Колин.
– Его нужно было скатать и убрать.
– Насколько мне помнится, отец съехал отсюда сразу после похорон матери.
Она ощутила укол в груди от этих слов. Несмотря на то что прошло столько лет, Колин, должно быть, все так же испытывал чувство потери. А может, и нет. Во время поездки в Париж она читала английские бульварные газетенки, где из номера в номер пережевывались слухи о проделках некоего персонажа, в котором без особого труда можно было узнать его.
Анджелина подозвала Агнес и распорядилась вытереть пыль в комнате.
– Тут есть крепкая стремянка, воспользуйся ею. Скажешь, если возникнут сложности.
– Да, миледи.
Она повернулась к Колину.
– Потребуются по меньшей мере два лакея, чтобы поднять стол, и еще один – чтобы свернуть ковер.
Вздохнув, Колин достал блокнот и карандаш.
– Придется обратиться за помощью к слугам отца или арендаторам.
– Я могу вести записи, пока ты производишь осмотр, – предложила она.
– Согласен. – Протянув ей блокнот и карандаш, он огляделся. На стенах виднелись отметины, там где раньше висели картины.
– Ты что-нибудь помнишь о них? – спросила Анджелина.
Он покачал головой:
– Много лет прошло. В то время я был слишком мал, чтобы обращать внимание на такие вещи. Наверняка они лежат на чердаке. – Колин заглянул в камин. – Угля здесь нет. Одному Богу известно, в каком теперь состоянии печные трубы. – Открыл ящик для угля. – Тут тоже пусто. В следующий раз нужно будет позаботиться о топливе. И заодно проверим, как работает дымоход.
Анджелина закончила записывать и повернулась к служанке.
– Агнес, когда вытрешь пыль, возвращайся в холл.
– Да, миледи.
Она заметила грязные следы на мраморном полу, выложенном белой и черной плиткой, как шахматная доска. Их придется отскребать. Ковры и дорожки на лестнице тоже наверняка грязные, если остались на месте. Но пока она решила заниматься только первым этажом.
Подняв голову, Колин осматривал люстру.
– Паутина.
Анджелина содрогнулась, и он спросил: