«Типа того!» – солидно ответил Николай Михайлович.
«Сами пока приглядывайте!» – передразнил исчезнувшую амазонку Гурский, а мне показалось, что я ощутил ее присутствие где-то рядом с нами, но совсем не здесь. Кроме того, из темного угла комнаты на меня лукаво глянул домовой, подозрительно похожий на Рокотана.
«Тьфу! Згинь, нечистая!» – я машинально перекрестился и наваждение исчезло.
«Проклятый дождь!» – Ипполит Пантелеевич снял автомобиль с передачи и подтолкнул его в направлении крутого обрыва. Дождавшись пока догорит внизу старенький «Ленд-Ровер» взятый им напрокат в Челябинске, колдун надвинул на глаза шляпу и свернул на еле заметную горную тропу.
«Старею!» – получив в Минске огромный отсос энергии из своего, немолодого, уже организма, Шива с трудом карабкался по скользкой тропе. Через час пути, наполненного трудностями преодоления густых зарослей и выросших каким-то чудом на его пути огромных валунов, он достал каменный ключ и приложил его к еле заметной выемке в скале, преграждающей вход в пещеру. Разведя в ней костер, Ипполит Пантелеевич не стал потчевать себя энергетическими подпитками, а решил подзакусить настоящей белковой пищей, запив ее настоящим ирландским виски. Благо запасы консервированной оленины и спиртного, он всегда держал в достаточном количестве.
Языки огня отбрасывали на стенах пещеры причудливые тени, перенося его во времени и пространстве, в годы своего далекого детства. Перед ним всплыло почти всегда злое и сосредоточенное лицо его двоюродного дяди, Голиафа Шептунова, рассказывающего ему на ночь страшные сказки, наполненные ненавистью ко всему окружающему миру и населяющим его людям.
Люди впитывали некоторые свои качества с молоком матери, а он, Двуязыкий Шива, закалялся под влиянием своего дядюшки. Из раздумий, его вывел треск сучьев в костре, который понемногу затухал. Ипполит устал с дороги, поездом он выехал из Минска, прибыв ранним утром в Москву. Убедившись в отсутствии слежки, на которую ему постоянно намекали фантомные линии Марата Казимировича, которые явно вибрировали в соседнем вагоне, он в этот же день, не мешкая, вылетел в Челябинск.
Подбросив дров в угасающий огонь, Шива хотел было уже растянуться на деревянной лавке, как заметил распластанную на полу шкуру дикобраза, а в темном углу угадывались четыре смутных силуэта, которые медленно плыли в его сторону.
– Полковник Николас Дюбер? – Ипполит Пантелеевич от удивления присел на край лавки.
– И не только я! Знакомьтесь, агент Кит Бейтс и агент Робин Гуд – вполне миролюбиво начал полковник Дюбер, словно забыв те испытания, которым подверг его Двуязыкий Шива.