Викинг, будучи в прошлом историком, силился припомнить, что же могло здесь когда-то быть, но кроме одноименной деревеньки, ничего на ум не приходило.
– Шабаны? – прохрипел после выпитого стакана Викинг.
– Почти, но еще тысячу лет назад это место носило название Ашбаны – Ашбан мягко отстранил руку Викинга, протянувшего ему пластиковый стаканчик.
– Так вот оно в чем дело, транслитерация! Потянуло тебя, старичок, к родным пенатам? – улыбнулась беззубым ртом принцесса. Одинокая золотая коронка отражала причудливые отблески языков пламени костра.
– Ашбан из Ашбанов? Вот это фокус! – замотал головой бывший ученый.
– Но и это не аутентичный топоним. Так, вульгарный экспромт одного шепелявого деятеля… Самое первое название нынешних Шабанов – Айз Бани. И место это сакральное, и не бывшее в годы седой старины населенным пунктом в современном смысле этого слова – старик, нахмурился, так как Луна опять нырнула за облака.
– Айз Бани? Так и ты, наверное, Айз Бан! – икнул Викинг, стоящий на пороге научного открытия, не понимающий толком смысла этого слова. Но чутье ученого, дремавшее в его душе последние четверть века, уже давало о себе знать.
– Смотрите сами! – Ашбан отобрал у Викинга вторую бутылку портвейна, чтобы у того в относительно трезвом сознании запечатлелось то, что рисовал на местности свет полной Луны.
«Охренеть можно!» – только и смогла вымолвить Принцесса, а у Викинга отвисла челюсть и опустились руки.
А было, отчего охренеть. На месте первичных отстойников появился мираж, подсвечиваемый волшебным лунным светом. На лесной поляне стояли четыре исполинских дуба, у подножия каждого из которых струился источник с хрустальной водой. Четыре ручейка впадали в небольшое озерко, где вода перемешивалась и вновь истекала четырьмя потоками. Четыре миниатюрные плотинки из серебристых камней, вновь образовывали по маленькому озерку, на берегах, которых стояли причудливые полупрозрачные сооружения.
– Это лед или хрусталь? – подал голос Викинг.
– Это охералк – прошептал Ашбан.
– Что??? – Принцесса в молодые годы, получая подарки от многочисленных поклонников, никогда не слышала такого драгоценного камня. А то, что это был драгоценный камень, она теперь ни капельки не сомневалась. От этого охералка так и веяло энергией, сулящей нечто непостижимое. Этот мираж находился от нее метрах в тридцати, но и на таком расстоянии у нее стало сносить крышу.
Домики из полупрозрачного охералка! К старику на миг вернулась молодость, а вместе с ней и грусть. Ашбан прожил невероятно долгую жизнь и вроде бы даже и подустал от ее зигзагов. Но когда, одной ногой, он встал на порог, время перестало существовать. Ему было все равно, миллион, тысячу или сто лет. Даже не смотря на то, что за миражем, родных и так милых его сердцу Айз Баней, скрывались отстойные сооружения Шабанов.