-Э-э... - даже не поняв прозвучавшего вопроса, растерянно проблеял я, до того меня поразило явленное Кейтлин расположение ко мне. Нет, конечно, после эпического боя с льдистым драконом и командой охотников на чужих демониц наши отношения с невестой значительно улучшились... Но я даже не ожидал что настолько...
Впрочем, мой ответ на этот вопрос и не потребовался. Ибо в этот момент из кареты вылезла Энжель... Увидев которую Кейтлин аж отшатнулась от меня. И, вперив взгляд резко сузившихся глаз, в смущёно потупившуюся и сложившую ручки златовласку, отрывисто вопросила: - Стайни?.. Что всё это значит?..
- Ну... это вот собственно и есть мой друг... который в помощи нуждался... - как-то скомканно объяснился я, смешавшись под обратившимся на меня взыскующим взором нечеловеческих очей демоницы и забыв всё что готовился по такому случаю сказать.
- Что?! - заблистали молнии в стремительно потемневших глазах Кейтлин. И, порывисто вздохнув, она тут же гневно вопросила: - Но что она делает здесь?!
- Ну-у... мне пришлось... взять её под опеку, - попытался я немного сгладить острые углы своего деяния.
- Полную, - зачем-то некстати вмешалась-уточнила до того деликатно помалкивавшая Энжель.
И я непроизвольно попятился. Когда в исказившихся чертах лица моей дражайшей невесты проглянуло что-то воистину демоническое... А сама она, взирая на меня чернющими как ночь очами, прорычала задыхаясь от ярости:
- Убью... Убью мерзавца!..
Сие страшное обещание, в котором совершенно отчётливо читалась жажда чьей-то лютой смерти, меня аж до самой печёнки пробрало. Я даже непроизвольно сделал ещё пару шагов назад, отступая от разъярённой демоницы, руки которой до локтей объяло алое пламя, а глазницы её словно начали его источать!
Не готов я оказался к такому повороту событий, не готов... А потому растерялся в решающий миг, когда магессу можно было ещё остановить. И эта моя неготовность едва не стала кое для кого роковой. Лишь в самый последний момент я успел схватить Энжель и зашвырнуть её в большое деревянное корыто с водой - поилку для лошадей. А то сорвавшийся с рук моей невесты огромный сгусток пламени накрыл бы и её...
Но успел, слава Создателю! Спас от испепеления на месте явно не ожидавшую столь тёплого приёма златовласку. И сам уцелел. Белый кокон "Отражающего круга Света" окутал меня, засияв и враждебную магию поглотил. Хотя и просадив при этом неслабо запас энергии в накопителе...
А вот дилижансу не повезло. Я ж всё-таки не стена... Которая могла бы остановить огромный сгусток огня, ярда в четыре в поперечнике. Он дальше пролетел... Пусть и изрядно ослабев. Впрочем, и оставшейся в заклинании энергии хватило, чтоб прожечь в дилижансе сквозную дыру и буквально на части его разметать... Так, что в стороны полетела обугленная щепа и горящая обивка, а перепугавшиеся лошади с диким ржанием рванули прочь, волоча за собой уцелевший кусок дилижанса, опрокинувшийся назад, и ошалело вцепившегося в поводья Тома.