В книжную лавку я решила все-таки заглянуть. Дворец дворцом, но иметь свою собственную книгу как-то комфортнее. Вдруг я на нее кофе пролью?
А вот умная мысль о том, смогу ли я вообще читать местные книги, посетила меня только, когда я уже проходила в дверь, зазвеневшую колокольчиками. Видимо, смятение ясно читалось у меня на лице, потому как даже лавочник, собирающийся у нас что-то спросить - не стал этого делать, а только кивнул и искренне улыбнулся, позволяя нам самим ознакомиться с содержимым магазинчика.
Первым делом я взглянула на обложки книг и поняла, что меня не стоит причислять к категории умных людей. В этой абракадабре я не понимала решительно ничего. Вот тебе и почитала об устройстве Эльдориса.
Откровенно говоря, я заметно расстроилась. Ни дворцовая библиотека, ни книжные лавки мне теперь не помогут. Старейшина уехал, и что делать дальше, я не представляла.
- Мне кажется, девушка ищет что-то особенное, - сказали совсем рядом со мной и только тогда я заметила хозяина лавки, стоящего подле меня. - Обычно мы не держим ничего подобного, но думаю, тебе это подойдет, - сказал он и протянул мне небольшую деревянную шкатулку.
- Спасибо, - по инерции сказала я и недоуменно уставилась сначала на вещь, потом на мужчину.
- Просто открой, - подсказал он, и я последовала этому совету.
Из шкатулки вылетели зеленоватые искорки и, покружившись в воздухе, постепенно начали принимать очертания леса, королевского дворца, уже виденных мною, потом они стали уменьшаться, и я поняла, что передо мной постепенно расстилается карта.
Вот это да! Зеленые города, едва различимые в сплошных лесных массивах, реки и озера, поблескивающие на солнце, горные хребты с заснеженными вершинами и лесистые холмы сменяли друг друга так быстро, что у меня закружилась голова.
Рука лавочника мягко опустила крышку шкатулки, картинки тут же исчезли, а он сказал:
- Эта вещица магическая. Она не хуже книги, да не одной, а многих и многих. Она показывает из того, что знает, то, о чем спросишь. Редкий экземпляр. Тебе она нужнее, бери! - сказал он и тепло улыбнулся.
"Да, а ведь денег-то у меня нет! И о чем я вообще думала?!"
- Мне нечем вам заплатить, - начала было я, но он только улыбнулся еще раз и положил свои руки поверх моих на шкатулке.
- Тебе еще многое предстоит узнать, пора уже начинать, - сказал он и ушел обслуживать других посетителей.
А я в который раз подумала о том, что попала в волшебный удивительный мир, где почти все встречающиеся мне люди оказывалась искренне доброжелательными, а еще - через одного магами.