Когда я повесил трубку, миссис Йигер спросила:
– Кто это был?
– Мать той девушки, которую убили прошлой ночью. Раз вы ее не убивали, тут не может быть никакого конфликта интересов. Пойдемте.
Мы прошли квартал к Восемьдесят второй, завернули за угол, прошагали к дому 156 и вошли через дверь подвального этажа. В холле нас никто не встретил, дверь в комнату Марии была закрыта. Вторым ключом я отпер дверь лифта, и мы поднялись наверх.
Не будучи психологом или социологом, я не взялся бы судить, какой должна быть нормальная реакция респектабельной вдовы средних лет с двойным подбородком на приют беззаконной страсти, где ее муж предавался внебрачным развлечениям, но готов побиться об заклад, что поведение миссис Йигер было далеко от нормы.
Когда я включил свет, она сделала пару шагов, остановилась, медленно повернула голову направо, еще медленнее – налево, потом обратилась ко мне.
– Приношу свои извинения, – сказала она.
– Извинения приняты, – кивнул я. – Забудем.
Она сделала еще несколько шагов, остановилась, еще раз огляделась, вновь повернулась ко мне:
– Ванной нет?
Я поверил только потому, что слышал это собственными ушами. Вы не располагаете даже этим преимуществом.
– Есть, конечно. Вон там, в конце. А кухня – с этой стороны. – Я показал. – Надо нажать на эту вот золотую пластинку. – Я повернулся и махнул рукой в сторону кухни. – А там, где шелк присборен, он скрывает за собой выдвижные ящики.
На этом разговор закончился, но осматривала комнату она еще более получаса. Сначала знакомилась с картинами, не бегло, а очень внимательно, переходя от одной к другой, запрокидывая голову, чтобы разглядеть те, что висели высоко. Никаких комментариев.
Когда миссис Йигер отодвинула занавеску и начала выдвигать ящики, я уселся в кресло. Она не рылась в ящиках, ничего оттуда не доставала. Нагнулась, чтобы лучше рассмотреть ковер. Придирчиво оценила обивку стульев и кушеток. Вертела головой, ища скрытые источники света. Откинула угол покрывала, чтобы посмотреть на постельное белье, а потом отогнула обратно, приводя королевское ложе в порядок. Не менее пяти минут провела на кухне и еще больше – в ванной. Ванную она оставила напоследок.
Выйдя оттуда, вдова взяла с кушетки свой палантин и нарушила затянувшееся молчание:
– Вы верите, что Джулия Макги приходила сюда, чтобы писать под диктовку?
– Нет, – признался я. – А вы?
– Конечно нет. Почему, как вы думаете, человек, который убил моего мужа, застрелил эту девушку?
– Сложно сказать. Замечу только, что это не просто догадка.
– Где ее мать? Я хочу поговорить с ней.