Похоже, они готовились к некоему ритуалу. Маги осторожно заполняли узор из рун на полу серебристым песком, что-то при этом заунывно произнося. Какое-то заклинание, видимо. Николетта же обходила зал по периметру и размещала на высоких, похожих на подсвечники, постаментах светящиеся шары своей природной магии.
Понимая, что с магами говорить уж точно бессмысленно, я решила хотя бы попытаться вразумить избранную. Нужно было только дождаться подходящей возможности. И долго ждать не пришлось.
Закончив свои непонятные приготовления, маги спешно покинули зал. Полыхнули магические сполохи на постаментах, и заполняющий руны серебристый песок вмиг расплавился — пол стал абсолютно ровным. Николетта же встала у одной из стен безмолвным истуканом. Может, меня осталась караулить.
— Николетта! — завопила я. — Ты, что, совсем сбрендила?! Ты же должна защищать источник от подобных психов, а не вступать с ними в сговор!
— Элимар сказал, что так надо, — ровным голосом безо всяких эмоций ответила она, даже не посмотрев в мою сторону.
— Да мало ли что он сказал! Ты же избранная! У тебя есть предназначение! Великое, между прочим! Неужели ты сама не понимаешь, к каким последствиям приведет уничтожение источника?!
— Ты зря стараешься, Лика, — послышался голос Элимара.
За своими попытками достучаться до совести Николетты, я даже не заметила, когда менталист вновь вернулся в зал.
— Элимар прав, — все тем же ровным голосом произнесла избранная.
Меня буквально оглушило озарение: этот ментальный гаденыш просто-напросто ее контролирует! И, похоже, контролировал с самого начала… Я тут же вспомнила, как Элимар умчался, едва узнав, что я не избранная. Он и вправду отправился настоящую искать. И нашел. Превратил в послушную его воле марионетку. Дико захотелось зашвырнуть чем-нибудь в его физиономию, но ничего под рукой не было.
Не обращая на меня никакого внимания, менталист обходил постаменты, делая сполохи магии источника невидимыми. Я-то чувствовала, что они не исчезли. И пусть я не понимала, что именно тут готовится, но не покидала уверенность — Элимар замыслил нечто жуткое! Надо было как-то выяснить что именно. Вот только, похоже, менталист не страдал синдромом повышенной болтливости, которая всем злодеям полагалась. Оставалось идти на хитрость и как-то попытаться его разговорить.
Ловко ты все это провернул, — мрачно произнесла я. — Никогда бы не подумала, что ты служишь Братству Арханов.
— Служу? — Элимар хмыкнул. — Нет, Лика, я не служу. Я его возглавляю.
Мое изумление явно его позабавило.
— Что, не ожидала?