— Савельхей… — прошептала я.
Мужчина скользнул по мне равнодушным взглядом, на его лице ничего не отразилось. Никаких эмоций. Совсем. Меня затрясло. А из-за спины раздался смех Элимара. Я обернулась. Мужчина поднимался с пола, придерживаясь за стену, к которой его отбросило ударом Савельхея. Потрепанный, в разорванной одежде, но невредимый, он смеялся. Заклинание, напитанное магией источника, защитило его. А еще… только сейчас я заметила на голове менталиства обруч из тусклого металла, похожего на черненое серебро. В центре обруча, сверкая внутренним, таинственным сиянием, поблескивал алый камень. Вне всяких сомнений — тот самый артефакт, украденный у вампиров.
— Силен! Силен, темный властелин! — с каким-то сумасшедшим восторгом воскликнул Элимар. — Ведь я был абсолютно защищен, а как приложило… — Он тряхнул головой и слегка от этого покачнулся. — Ну а теперь проверим твои способности, Савельхей?
Тьма словно обезумела. Бесконечным потоком она продолжала наполнять зал, дикими вихрями закручивалась вокруг нас, и все прибывала, прибывала, затопляя пространство до предела. В какой-то момент затрещали стены и по полу побежала сеточка трещин. Тьма нарастала, потоки силы бушевали, чуть ли не сбивая с ног. Под напором тьмы, с каждым мгновением только усиливающимся, начали взрываться камни. Один за другим, повсюду! Они разрывались на гигантские обломки, но до нас не долетали — их перемалывала вкусившая свободу тьма. С оглушительным грохотом раскололся на две части зал — гигантская трещина прошлась прямо посередине, от пола, по стенам и до самого потолка. Кажется, над головой показался клочок звездного неба, но всего лишь на мгновение — пространство тут же было затоплено взмывшей вверх беспроглядной чернотой.
А потом он рассыпался. Замок попросту рассыпался, разлетевшись мелким крошевом! Нас закружили вихри тьмы. Я все-таки потеряла равновесие, но не упала — меня подхватили густые черные клубы, опрокидывая, переворачивая и швыряя из стороны в сторону. Но это безумство длилось недолго, и вскоре у меня под ногами вновь появилась земля. Потоки тьмы стали менее плотными и даже немного успокоились, позволяя оглядеться.
Я оказалась на поляне перед академией. Неподалеку стоял Савельхей, чуть позади него — Элимар. Похоже, меня случайно прихватило бушующей силой, когда они перемещались. Или менталист решил, что я сгожусь еще в качестве зрительницы.
Несмотря на то, что начался рано утром, бой по-прежнему продолжался. Ведь разрыв в магической защите был слишком мал и позволял протиснуться только троим, так они и сражались — три вампира против троих магов или драканов. К этому времени армия врагов поредела, да и несколько безжизненных тел вампиров я смогла рассмотреть в малиново-красном свете охранного плетения.