Откинув уголок одеяла, он опустил свою ношу. Хоуп даже не заметила, как короткая юбка поднялась, приоткрывая кружева на шелковых панталончиках. Алекс, не отрываясь, смотрел на них, и его голодное, жадное желание и возбуждало ее, и вызывало отвращение. Он сбросил пиджак, стянул галстук через голову и принялся расстегивать сорочку.
Хоуп чувствовала, как с каждым его резким, почти неконтролируемым движением силы оставляют ее. Под белой сорочкой угадывались мышцы на груди и плечах. Сила и мощь без единой унции жирка или лишнего веса - Алекс Мэтьюсон был человеком железной воли и не капитулировал даже перед искушением излишествами.
"Капитуляция" - это слово тут же вызвало у нее образ закованного в броню всадника. Хоуп облизнула губы, не в силах отвести глаз от стоящего перед ней мужчины. Широкие плечи и мощная грудь переходили в тонкую талию и узкие бедра, а темные волоски, завитками покрывавшие грудь, постепенно превращались в узкую дорожку, которая скрывалась, сбегая вниз. Алекс взялся за пряжку ремня.
- Алекс...
- Что? - Он замер, и мускулы у него на шее заметно напряглись. - Разве тебе самой хочется не этого? - Она молчала, и у него на лице обозначились резкие складки - то ли от решительности, то ли от плохо скрываемого раздражения. - Мне нет дела до твоего прошлого, до твоих любовников - ты это хотела услышать?
Да, это! Только сказанное другим тоном, тоскливо подумала Хоуп. Не могут, не должны прочные - вернее, какие угодно - отношения начинаться вот так. Слишком серьезно разделяющее их недоразумение.
- Послушай, Хоуп, есть минуты, которые не повторяются. Если ты прогонишь меня сейчас, то никогда не простишь себе этого. - Его голос превратился в ласкающий шепот. - Забудь о прошлом, забудь о будущем. Здесь ты и я - здесь и сейчас.
Ей было ясно, сколь небесспорны его доводы. Она знала, до какой степени настоящее, уходя в прошлое, имеет скверную привычку не давать покоя в будущем. Хотя, с другой стороны... Может быть, это и правда единственный раз, когда им суждено быть вместе... Кто знает...
Глава 5
- Ты с самого начала был уверен, что я отвечу "да"? - Хоуп подняла голову с груди Алекса, вопросительно глядя ему в лицо.
- Если бы ты отказала, мне бы оставалось только оглушить себя лошадиной дозой виски.
Такая откровенность заставила ее улыбнуться. Интересно, "после" Алекс всегда бывает таким нежным и тихим? Слава Богу, в комнате было темно, и он не заметил, как она покраснела. Она ни о чем не жалела. Надо окончательно лишиться рассудка, чтобы пожалеть о таком блаженстве.