- Постойте, мэтр, - внезапно догнал меня встревоженный голос графа. - Не так быстро, пожалуйста - мы за вами не поспеваем.
Я замедлил шаг, давая людям возможность меня нагнать, но во внутреннем дворе замка все же оказался самым первым. Сразу огляделся, приметив и помятые, сорванные с петель внутренние ворота, валяющиеся слева от входа; и разваленную до основания телегу у стены, по которой словно горный тролль прошелся; распахнутые настежь двери конюшни, откуда не доносилось ни единого звука; опасно покосившийся коровник; закрытый каким-то досками колодец, откуда явственно несло протухшей водой; разбросанное по каменным плитам оружие, вероятно, принадлежавшее охранникам барона; сорванные со своих гнезд факелы, затоптанные чьими-то грубыми сапогами; тишина, вездесущая пыль и полное отсутствие следов нападавших.
Скверно.
Я чуть отступил, внимательно осматривая подъемный механизм моста, но тут же раздосадованно отвернулся. А наткнувшись на недоброжелательный, хотя и полный понимания взгляд молодого охранника (увы, все еще не знаю его имени), неохотно кивнул: да, я тоже заметил, что механизм безнадежно испорчен, а цепи, как и у той будки в деревне, аккуратно перекушены у основания. Так что защититься от нежити, если она снова сюда заявится, мы при всем желании не сумеем. Впрочем, оставалась еще решетка...
Как услышав мои мысли, молодчик быстро шагнул к стене, осматривая второй подъемный механизм. Его напарник добежал до конюшни и, наскоро оглядев разрушенные стойла, сделал нам выразительный знак - конюшня была ожидаемо пуста. Граф, отбросив всякую брезгливость, самолично обследовал соседние строения. Маг занялся прощупыванием стен и некогда жилой башни, которая угнетающе давила на нас своей густой тенью. А я, тем временем, отошел в сторонку и, сделав вид, что заинтересовался опрокинутой телегой, рискнул воспользоваться одним маленьким, но весьма полезным заклятием. Ничего сложного: всего лишь задать параметры искомого объекта, определить примерный радиус действия, произнести слово-ключ, и под землю стремительно ушел короткий, практически не дающий всплеска энергии импульс, который должен вернуться обратно буквально через несколько минут. Правда, из-за такой малости я ненадолго выпал из реальности и пропустил часть разговора, но уж лучше так, чем раскрывать посторонним свои маленькие секреты.
- Мастер, где нам искать портал? - спустя несколько минут донесся до меня приглушенный голос графа, тут же подхваченный эхом и с готовностью разнесенный по всем уголкам этого каменного колодца.