Подушка оказалась под рукой очень кстати, чтобы его ударить.
— А это тебе за то, что воображаешь.
— Настроена на битву, прекрасная дама?
Дейв поднял простыню, которой накрыл Гвен, пока она спала.
Она была настроена не на это, но когда Дейв отставил в сторону свою бутылку и забрался под простыню, у нее закружилась голова и заколотилось сердце.
Он скинул рубашку. Атласные спортивные шорты ласково скользнули по ее ноге.
— Я два часа ждал, пока ты проснешься и поцелуешь меня. Ты, наверное, совсем измучилась.
— Может быть, я и измучаюсь… Ox! — Дейв слегка укусил ее за шею. — ..Если мы снова это сделаем.
— Попробуй и выясни — вот мое правило.
В теле Гвен разгорелся чудесный жар. Она так любит Дейва! И она проспала весь день. Странно, но она не чувствует, что должна оправдываться или быть не уровне того, чего он от нее ожидает, или прятать обмякшие участки тела, которые он якобы не замечает.
Дейв любит Гвен такой, какая она есть. И как ни трудно ей будет потерять его, она ответит ему тем же и будет любить его так же: свободно, без обязательств, ничем не связывая его.
«И навсегда», — прошептало ее сердце.
— Различие есть, мы не можем этого отрицать.
Различие в возрасте. Гвен подняла этот вопрос на следующий вечер.
Они провели ночь в постели, утром занимались своими делами в метре друг от друга, а во второй половине дня резвились в ледяной воде ближайшего озера. Теперь Гвен сидела в гамаке, закутавшись в несколько свитеров, а Дейв изображал мужа на пригородной вилле, зажаривая на вертеле крошечных цыплят.
Жить с человеком, стареть рядом с ним — это не играть в домашнее хозяйство. Любовь — дело серьезное. Гвен хотела бы осторожно вернуть Дейва с небес на землю и посмотреть, какой путь он изберет.
— Это просто листки календаря, — отмел он все. — Важно то, что внутри.
— И ты считаешь, что внутренне мы подходим друг другу?
Дейв выразительно подвигал бровями.
— Я был внутри и решил: там как раз то, что надо.
— Будь серьезным. Я с пяти лет была аккуратной и все карандаши раскладывала по местам. — Гвен бросила взгляд на пастельные мелки, которые он притащил вниз: кусочки разной длины беспорядочно прикрывали дно коробки.
— Люди не меняются, Дейв. Самый верный способ разрушить брак: втайне надеяться на то, что супруг изменится.
— Но люди растут и становятся старше. Любить — значит узнавать другого человека. Немного сгибаться.
— А Шарлотта с Робертом?
— Они доказывают мою мысль от противного. При отношениях с людьми надо немного уступать, чтобы спасти главное.
— А это?..
— Сами отношения. Важнее, чтобы двое остались вместе, чем правота одного из них.