— Постарайтесь сделать его честным человеком и не дать ему стать преступником.
— Вэймин! Я не беру в разработку этого бойца! Я не приговорю этого бойца быть рабочим!
Вэймин вышел на монитор, не скрывая от меня и моих подчиненных глаз, чернеющих пропастями… Я впервые вижу его отчаяние, но оно не радует меня — оно касается и меня…
— Поздно — он приговорен.
— Стаг утвердит перестройку этих данных так же, как утвердил эти данные.
— Поздно проводить перестановки. Этого строителя требуют срочно — он нужен для восстановления разрушенного укрепления. Мне не хватит времени переписать его коды.
Я еще крепче прижал руку к разрывающейся на куски голове…
— Нужно требовать время у Стага. Иного выбора нет. Вы же не собираетесь обречь на страдания вашего человека.
— Нет, не собираюсь. Вы правы, выяснять придется со Стагом. Но это ничего не даст.
— Попробуйте. Конец связи.
Вэймин оборвал связь, оставляя нас в ожидании, но долго ждать не пришлось. Лей подключил меня к линии Стага…
— Грабен, офицер переходит к вам.
— Этим офицером должен заниматься полковник Вэймин, командир.
— У него нет времени. Займетесь вы.
— Я не имею права писать коды низшей памяти.
— Оно вам и не потребуется! Тело этого офицера составлено и подготовлено к внесению высшей памяти! И вы сделаете из этого воина — рабочего! На уровне психики!
— Я не имею права, командир.
— Я дам вам право на все, Грабен, когда это потребуется для исправления положения! Сейчас я передам вам полномочия на нарушение правил!
Я отнял руку от расколовшейся головы, не представляя, как собрать все эти осколки…
— Это невозможно, командир.
— Вы сделаете это! Вы скорректируете его агрессию! Сделаете это сейчас же!
— Его низшая память возьмет верх над всеми внесенными мной поправками.
— У нас нет времени на выяснения! Исправление поручено вам!
— Его сдержит только страх, калечащий его психику.
— Вам не составит труда запугать и черта! Вносите коды, которые сочтете нужными! Вы получите мое подтверждение на все, что сделает этого офицера пригодным к службе в требуемом подразделении системы! Работайте, Грабен! Справитесь — я награжу вас достойно! А не справитесь — окажетесь на свалке вместе с вашими «собаками»!
Я еще не собрал осколки мыслей, а Лей уже прочел приказ, проявившийся на мониторе приговором… Его, обычно сощуренные в щелки, глаза расширились, а серьезное лицо стало строгим…
— Как мы это сделаем, полковник?
— Не знаю, Лей… Еще не знаю…
— Дадим ему высокие принципы и твердые устои?
Я опустил глаза к оскаленным вечным злом роботам, затаившимся под моим столом…