- Поставь кофейник, я через секунду вернусь, - с удовольствием согласилась Эллен.
- Какое великолепное платье! - ахнула дежурная сестра.
- Спасибо. Оно совсем новое.
- И очень вам идет, - сказала девушка, затем подняла взгляд на локоны Луиз. - Прическа тоже.
- Первый раз вижу, чтобы ты так причесывалась, - заметила Эллен.
- Это я сегодня экспериментировала. Никогда прежде не носила локоны, и, мне кажется, никогда впредь не стану этого делать, - вздохнула Луиз.
- Ну и напрасно! - воскликнула дежурная сестра, а Эллен одобрительно кивнула:
- Мне тоже очень нравится! Ты совершенно по-другому выглядишь.
Луиз покраснела и сказала:
- Спасибо!
Она направилась в свой кабинет, когда ее остановил слабый голос. Луиз посмотрела через всю палату на кровать Закари Уэста и увидела, что он слегка пошевелился, а его глаза открыты.
- Вы звали, мистер Уэст? - спросила она, подходя.
Он молча смотрел на нее.
- Мне показалось, что вы меня звали? - повторила Луиз вопрос.
Он закрыл глаза и опять ничего не ответил.
- Мне уже мерещится, - пробормотал Закари еле слышно.
Луиз наклонилась ниже, чтобы разобрать его слова.
- Сумасшедший, - продолжал он тихо, еле шевеля распухшими губами. - Я схожу с ума. Боже, помоги мне!
Он внезапно открыл глаза и вздрогнул, увидев ее так близко. Луиз постаралась успокоить его улыбкой.
- Могу ли я что-нибудь сделать для вас, мистер Уэст?
Ответом был сердитый взгляд и слова:
- Ради Бога, убирайтесь! Я больше не выдержу!
Она так растерялась, что, не проронив ни звука, повиновалась. Ее юбки шуршали, когда она почти бежала в свой кабинет, а глаза были полны слез. Что со мной творится, подумала она и взяла бумажную салфетку, чтобы вытереть слезы. Он грубит не нарочно - ему очень плохо. Это не первый больной, которому я не нравлюсь. Отчего же я плачу?
Луиз приготовила кофе. Но ей не удалось его выпить, потому что, как только вошла Эллен, зазвонил телефон.
- Ты готова? - спросил Дэвид.
- Да, конечно, - ответила Луиз, злясь на себя за то, что ее голос продолжает дрожать. - Как твой больной?
- Его еще рано оперировать. Через две минуты жду тебя в машине.
Она положила трубку и сказала:
- Извини, Эллен, Дэвид освободился быстрее, чем я думала. Попьем кофе в другой раз.
- Конечно. Хорошо повеселись, но не опаздывай на смену, - ответила Эллен, улыбаясь ей.
Выходя из палаты, Луиз остановилась на секунду, чтобы посмотреть на Уэста. Казалось, он опять заснул. Она вздохнула и поспешила к Дэвиду.
Как они и предполагали, их совместное появление на танцах в лучшем отеле Уинбери произвело маленькую сенсацию. Это было расценено как декларация о намерениях. Их теперь почти официально признали парой, которая проводит свободное время вместе.