- Рад, что все уже позади, - сказал он.
- Но они же не назначали размер компенсации.
- Очевидно, этот вопрос будет рассматриваться отдельно. Уэсту надо будет представить медицинское заключение, подтверждающее степень потери трудоспособности.
- Он может потребовать вдвое больше, чем вначале! - воскликнула взбешенная Ноэль.
В этот момент к ним подошел Закари. Гарри Гилби робко протянул ему руку.
- Мистер Уэст, я очень виноват перед вами. Спасибо за все, что вы сказали на суде. Вы были честны и великодушны.
Закари пожал его руку и улыбнулся.
- Все, что я сказал, правда. Но есть и еще одна причина, по которой я поступил так, а не иначе.
Гарри Гилби взглянул на него настороженно.
- Что такое?
Закари обнял Луиз за талию.
- Я хочу жениться на вашей дочери, - сказал он, и у отца буквально отвисла челюсть.
Но еще больше была потрясена Луиз, чуть не потерявшая сознание от неожиданности.
- Я опять слишком нетерпелив, дорогая? спросил Закари.
- Луиз? - растерянно спросил отец. - Ты же ничего мне не рассказывала. Я понятия не имел, что вы знакомы.
Ноэль была настолько ошеломлена, что не могла произнести ни звука. Она переводила недоверчивый взгляд с Луиз на Закари и обратно.
- Нет, на этот раз нет, - сказала Луиз, беззаботно рассмеявшись и отбросив всякие нормы этикета. - Я могу выйти за тебя замуж хоть завтра. Но не стоит ли нам сначала обсудить детали?
- Предусмотрительна и практична, как всегда, - сказал Закари с очевидным удовлетворением. - Да, ты права. Я просто думал, что стоит ввести твоего отца в курс дела и дать понять, что мои намерения абсолютно серьезны.
- Луиз, - умоляюще произнес отец, - я не понимаю... Ты же не обмолвилась ни словом... Вы что, встречались? Почему я ничего об этом не знаю?
- Мы... Видишь ли... Это было трудно... - Она запнулась.
И тут уверенно и твердо заговорил Закари:
- Мне кажется, что всем нам стоит сейчас поехать к вам, Гарри... Можно мне звать вас Гарри? Хорошо? И мы с Луиз вам все расскажем. И, кстати, забудьте о компенсации - я не собираюсь начинать супружескую жизнь с вымогательства каких-либо денег у моего тестя.
Отец поперхнулся.
- Ммм... Но.., вы.., это говорите серьезно?
- Конечно, серьезно, - быстро произнесла Ноэль, хмуро посмотрев на мужа. Потом она обратилась к Закари со сладкой улыбкой:
- Это очень благородно с вашей стороны, Закари, и очень мудро теперь, когда вы становитесь членом нашей семьи.
- Спасибо, Ноэль, - сказал он в некотором замешательстве.
Но Луиз перехватила усмешку в его глазах. Хотя Ноэль и очень красива, ей не удастся обвести Уэста вокруг пальца, как она сумела это сделать с отцом.