– Хорошо, что вы заранее предупредили о тухлом яйце, – сказал Астраханцев. – Иначе я подумал бы, что вы издеваетесь.
– Не верю, что вы не скажете мне, где искать женщину, которая мне дороже всех на свете.
– Не скажу.
– Да человек вы или кто?!
– Дело в том, что ваша Люда уехала, – ответил Астраханцев и неожиданно подмигнул.
А потом большим пальцем правой руки указал себе за спину.
Грушин сделал большие глаза и одними губами спросил:
– Она тут?!
– И вы вряд ли ее когда-нибудь найдете! – добавил Астраханцев и несколько раз кивнул, причем так выразительно, что у его гостя не осталось уже никаких сомнений в том, что ему открывают путь к счастью. – Не пытайтесь меня разжалобить. Вы не заслуживаете этой чудесной женщины! – продолжал распинаться Астраханцев, после чего приблизил к Грушину лицо и прошипел: – Действуйте!
– Нет, я заслуживаю, – петушиным голосом вскричал Грушин. – И сдается мне, что вы – гнусный обманщик! Вы прячете ее тут, у себя!
– Я не пущу вас в свою квартиру! – возвысил голос Астраханцев, делая зверскую рожу и демонстративно отступая в сторону.
– Да кто вас спрашивать-то будет! – парировал Грушин и пинком распахнул дверь, ведущую из прихожей в коридор.
Люда стояла на пороге гостиной, прижав руки к груди, и смотрела на него глазами, полными слез. Увидев ее, профессор задохнулся от счастья. Он вдруг всей кожей почувствовал, что она принадлежит ему. Что они уже родные друг другу и, что бы сейчас ни происходило, расстаться им уже не суждено.
– Люда, – сказал он сдавленным голосом. – Люда, прости меня!
– Ты даже не пытался меня остановить! – ответила она, вибрируя, как туго натянутая струна.
– Нет! Что ты! Я бы поскакал за тобой на белой лошади! Но я отравился за завтраком тухлым яйцом.
– Очень романтично, – сказала Люда и засмеялась сквозь слезы.
Ее смех стал для Грушина знаком, и он бросился к ней. Обнял и изо всех сил прижал к груди.
– Мне делали промывание желудка, – пожаловался он, целуя ее в волосы и в ухо. – И уколы в разные места. Люда, я чуть не умер без тебя! Я идиот. Прости меня за то, что я наговорил тебе утром. Это была самая чудесная ночь в моей жизни. Твое тело столь прекрасно…
– Кх-м, – кашлянул за его спиной Астраханцев, который до поры до времени прятался в прихожей. – Я рад, что вы помирились, и с восторгом наблюдал за обязательной программой. Но произвольную программу, я думаю, вам стоит откатать где-нибудь в другом месте. А также оригинальный танец. Грушин, кажется, вы говорили, что у вас поблизости есть квартира?
– Он нас прогоняет, – засмеялась Люда Грушину в рубашку.