— Неужели Анатолий что-то от меня скрывал?
— Только ради твоего спокойствия. Вспомни, как мой Илья скрывал, что он из ревности шантажировал бывшую жену…
— Когда это было! — воскликнула Ангелина. — При царе Горохе. Кто в молодости не совершал ошибок… Зато теперь Голубев стопроцентный джентльмен. Тебе очень повезло, Катюха…
— А как тебе повезло! — поддержала восхваление мужчин Катя. — Он пылинки готов с тебя сдувать. Когда мы тебя ждали, он так волновался, так волновался, места себе не находил! Если честно, — хихикнула она, — когда я впервые увидела Толика, он мне так понравился…
— Дуреха влюбчивая.
— Что есть, то есть, — призналась Катя. — Но теперь я ни-ни, кремень. Ни на кого даже одним глазком не взгляну, — клялась она, провожая взглядом прошедшего мимо коренастого блондина.
— Горбатого могила исправит, — вздохнула Ангелина, вынося ей безапелляционный приговор.
— А? — очнулась от кратковременного наваждения Катя. — Ты что-то сказала! Я не расслышала.
— Я говорю, джентльмены наши куда-то запропастились. Сделай одолжение, выйди на улицу, поторопи их, а то я от холода окоченею.
— А зачем нам здесь мыкаться, — сообразила Катя. — На соседней улице припаркован наш «мерседес», я подгоню машину, свезу тебя переодеться, а с джентльменами встретимся в ресторане. Пусть они спокойненько дела утрясают, водителей освобождают, детали происшествия выясняют, на то они и мужчины.
— Боюсь, Анатолий обидится.
— Не бойся, — лукаво подмигнула Катя. — Я все улажу.
В такие минуты Ангелина благодарила судьбу за то, что у нее есть верная подруга, которая сама, без уговоров, вызвалась помочь. Когда за Катей закрылась дверь, истерзанная невеста вжалась в стену, чтобы не слишком выделяться своим необычным видом на фоне нарядной публики. Уставшая от передряг, она закрыла глаза, мечтая о теплой ванне, таблетке аспирина и чашке горячего кофе с коньяком.
Но видно этому дню суждено было стать самым черным днем в ее жизни, потому что через секунду Катя вбежала обратно, плачущая и всклокоченная, с криками: «Беда, беда!»
Ангелина, превозмогая боль, кинулась за ней. Они выскочили на улицу и увидели виляющий зад отъезжавшего на большой скорости лимузина. На асфальте, скрючившись, как эмбрион, лежал Голубев. По его виску стекала струйка крови, окрашивая в красный цвет снежное месиво. Катя упала перед мужем на колени и заголосила, точно по покойнику. Переборов подступившую к горлу тошноту, Ангелина положила руку на шею Илье и прощупала бьющийся пульс.
— Не реви. Он жив. Подними его голову и положи на колени. Что же здесь произошло? — отирая с лица хлопья мокрого снега, Ангелина осматривала место происшествия. — И где Анатолий?