— Эдуард Эмильевич, — прервал общение адмирала с раненым голос Веселовой, — моя смена закончилась, так что если нет ничего срочного, прошу разрешения закончить работу и пойти домой.
— Благодарю вас, Елизавета Сергеевна. Можете быть свободны.
— Сударыня, — не замедлил воспользоваться случаем Андрей. — Позвольте, Черноморский флот, в благодарность за неоценимую помощь, которую вы ему ежедневно оказываете, доставит вас домой на автомобиле?
Что сестра милосердия, что главный врач госпиталя, посмотрели на командующего с некоторым изумлением: с каких это пор адмиралы стали подвозить до дома медицинских работников среднего звена?
Киселёв в теле Эбергарда слегка смутился, но потом попёр вперёд по принципу «наглость — второе счастье»…
И вообще: «Жираф большой — ему видней…».
— Так что, Елизавета Сергеевна, не откажете старому моряку в праве оказать небольшую услугу достойному служителю Эскулапа и просто очаровательной женщине?
— Не откажу! — весело ответила Веселова. — С удовольствием прокачусь до дома на автомобиле. А это не скажется на боеспособности нашего флота?
— Ни в коем случае. Машина у главного входа. Сколько вам понадобится времени, чтобы закончить здесь со всеми делами?
— Не более пяти минут.
— Ждём вас.
Пять минут, разумеется растянулись на все пятнадцать, но дочери Евы всегда являлись и остаются таковыми — если одна из них определяет отрезок времени, через который она обязуется находиться в точке «А» для… Неважно для чего. То это время можно смело множить на три. И это по самым скромным прикидкам…
— Я не заставила вас долго ждать? — лучезарно улыбнулась женщина, подойдя к автомобилю.
— Нисколько, — вежливо отозвался адмирал, — я как раз имел возможность выкурить папиросу — ведь не в вашем же присутствии…
— Благодарю, что об этом подумали.
— Прошу, сударыня, — Андрей указал на распахнутую дверцу авто.
Женщина поднялась и устроилась в кресле слева, Эбергард не замедлил занять своё место, и машина тронулась.
— Вам куда?
Вообще-то этот вопрос выглядел сильно запоздалым, но в данный момент самым логичным.
— А если я живу в Балаклаве? — лукаво посмотрела на адмирала женщина. — Доставите?
— Елизавета Сергеевна, не считайте военных, и меня в их числе, полными дураками. Из Балаклавы вы бы не могли добираться до госпиталя каждый день. И обратно.
Может не стоит продолжать эту пикировку?
— Может и не стоит…
Автомобили того времени рычали и фырчали так, что можно было не особенно опасаться на предмет того, что флаг — офицер с переднего сидения сколько-нибудь внятно расслышит разговор на задних…