- Мама, я думаю, что вам с папой стоит присесть…
Мама издала вздох.
- Джейн, я не хочу, чтобы ты оставалась в этом большом старом доме и продолжала хандрить. Думаю, что сейчас тебе стоит вернуться обратно к нам с отцом.
Вот теперь Святому Иуде предстоит нехилая работенка. У меня вырвалось что-то среднее между визгом и хрипом. Видя мое бедственное положение, папа сказал:
- О, Шерри, оставь девочку в покое. Ты разве не видишь, что она хочет нам что-то сказать?
- О, гм, спасибо, папа, - выдавила я, жестом приглашая их сесть на кушетку. Мама взбила подушки и, стряхнув с них невидимые пылинки, устроилась поудобнее.
Внезапно прямо за кушеткой возникла Джетти. Было так странно, что мои родители понятия не имели о ее присутствии менее, чем в футе(30,48 см - прим. пер.) от них.
- Скажи им, что беременна от женатого священника, а потом «Шучу, я – всего лишь вампир», - предложила она.
- Это не поможет, - шепнула я.
- В чем дело, детка? – спросила мама, стирая следы от пальцев с моего журнального столика.
- Ну, у меня есть кое-какие интересные, захватывающие новости, - сказал я, оттягивая момент.
- Это о том парне, Габриеле, не так ли? – взвизгнула мама. – Ты обручена?
- Мама, я всего три дня как с ним знакома! – воскликнула я.
Мама поцокала языком так, как это умеют только матери.
- Хорошо, но ты, по крайней мере, видишься с ним? Пыталась одеться чуть более женственно? Предпринимаешь какие-то шаги? Ты же знаешь, что не становишься моложе.
Я фыркнула. Раз уж на то пошло, то и старше мне уже не стать.
- Мама, я не думаю, что тебе…
- Ты никогда не выйдешь замуж, если чуть-чуть не снизишь планку.
- Мама…
- Разве ты не хочешь устроить свою жизнь? Выйти замуж? Завести семь…
- Мама! – перебила я. - Я не обручена. Ни с кем не встречаюсь. Я… Я…
Время замедлилось. Я могла разглядеть каждый мускул, каждую пору на лицах моих родителей. Прищурив глаза, отец внимательно изучал меня. Тревожные морщинки залегли в уголках его глаз. Мамин рот приоткрылся, очевидно, в ожидании дурных вестей из разряда «Увольнение вашей дочери сопровождалось поистине безобразной сценой, о которой будут судачить еще многие месяцы». Эмоции едкими волнами исходили от них. Замешательство, разочарование, недовольство, уныние, нетерпимость смешались в кислотное облако, заставившее мою голову раскалываться на части. И все это только от мамы. Глаза защипало от непролитых слез. Как можно сообщить кому-то, что его ребенок умер? Как можно объяснить подобное, если этот самый ребенок сидит перед ними, судя по всему, живой? Как сказать своим родителя, что вы выпали из их эволюционной шкалы? И теперь вашей матери придется ставить на стол бутылочку крови рядом с ее соусом на День Благодарения?