Реальный мир оглушил красками, звуками и запахами: будто из полутемной комнаты с тихой релаксирующей музыкой вышел на Ленинградское шоссе. Александр, проводив до отеля, легко коснулся губами ладони своей дамы и пообещал ждать ее завтра вечером в том же баре. Лана с недовольством подумала, что удобнее было бы обменяться номерами телефонов, но промолчала, лишь подтвердила, что придет.
* * *
– И что, он не предложил остаться на ночь? – обалдела Нина.
Подруги в ночнушках забрались с ногами на кровать и обсуждали свидание.
– Не-а.
– И правда странный. Уйти от такой красотки и даже не взять телефончик!
– Да ладно тебе льстить…
– Слушай, вы все это время в Сумраке провели, что ли? – нахмурилась армянка.
– Практически да… а что?
– Почти четыре часа! Да еще тебя тащить! Не знаю насчет Высшего, но маг он крутой. Во блин, сама, считай, тебе его отдала! Эх… и почему на меня не западают Высшие маги… Наверное, им светленькие нравятся.
– Вряд ли Темный маг западет на Светлую…
– Да я не про это, – захохотала Нина. – Я про цвет волос!
Лана улыбнулась. Их цвет волос – одна блондинка, другая жгучая брюнетка – стал предметом постоянных шуток в их компании. Дескать, вот как определяется, какую сторону девушка выберет.
– Ну а я серьезно. Нинка, ты же ведешь себя как Светлая, с чего ты вдруг Темная?
Этот вопрос занимал ее давно, но все случая не представлялось его задать.
– Знаешь, я раньше часто задумывалась, кем бы я стала, не попади в Сумрак во время войны. Я ж из Нагорного Карабаха, и ты не представляешь, какой ад творился, когда я вдруг очутилась в Сумраке. Тогда мне это спасло жизнь: я через него выбралась из мясорубки. Но потом очень жалела, что именно тогда впервые очутилась там. Говорят, у меня неплохие задатки. Но я не могу черпать силу из боли и ненависти. Точнее, могу, но… не хочу. Тебе вот повезло! Ты счастливая.
– Сегодня у меня прям день комплиментов. Хватит меня уже смущать!
– От мужиков не дождешься, так хоть женщины друг другу скажут! – засмеялась Нина.
* * *
Александр действительно комплиментов не говорил, но Лане льстило, что при встрече он постоянно норовил взять ее за руку и не выпускать. Он признался, что тоже не любит смотреть флайбол, и все эти толпы фанатов, заполонивших город, его порядком раздражают. Поэтому они уезжали куда-нибудь, где нет спортбаров, например, в летнюю резиденцию Габсбургов, и проводили там часы, преимущественно в Сумраке. Александр оказался кладезем информации по Иной и человеческой истории. Лана слушала раскрыв рот – история всегда казалась чем-то застывшим, окаменелым, допотопным, а потому скучным. Сейчас же она буквально оживала в цвете сепии.