— И? — подталкивая к объяснениям, улыбнулась лошадница.
— Да что «и»? — я дернула плечом. — По дороге сюда мы с принцем уже успели оказаться в нескольких неприятных ситуациях, начиная с того, что нанятые им люди оказались куплены, и заканчивая гибелью преданного слуги Зака. Я замужем меньше десяти дней, а успела почувствовать что такое страх.
— Я слышала, — кивнула Эврида. — Но я расспросила слуг: ты спишь спокойно, тебе не снятся кошмары!
Пожав плечами, я преспокойно ответила:
— А мне вообще почти ничего и никогда не снится.
— Ясно… — пробормотала девушка. — Что ж… Я могла бы тебя научить стрелять из лука, но вряд ли это тебе пригодится где‑то, кроме стрельбища. Уж Элинария точно узнает, если ты попытаешься держать при себе в спальне лук и стрелы.
— И как быть? — горестно вздохнула я.
— Кинжал! — решила принцесса. — Он меньше и подходит для самообороны лучше.
Потянувшись к складкам своего платья, Эврида извлекла длинный изогнутый нож в обвитых серебром ножнах.
— Ты научишь меня? — с надеждой улыбнулась я.
— Нет, — ответил за Эвриду взявшийся будто из воздуха Зак. Мы с лошадницей так и отпрянули друг от друга, а девушка мгновенно спрятала кинжал.
Леож обошел лавочку и нагло уселся между нами.
— Эврида, — поприветствовал родственницу принц, — давненько не виделись. Кажется Эвес тебя искал… Ты знаешь?
— Да… — нехотя ответила девушка.
— А он знает, что ты здесь? — строго уточнил он. — Или ему сказать?
Лошадница зарычала, поднялась и направилась прочь, шепча себе под нос:
— Вот ведь, вредина!
— Зачем? — недовольно простонала я. — Мы с Эвридой так хорошо проводили время!
— Она не будет учить тебя драться, — строго сказал Зак.
— Эй, а если!.. — почти завопила я.
— Я сам тебя научу, — не дав договорить, закончил принц.
* * *
Король Джон быстро пробежал взглядом доклад и нахмурился. Как всегда, в такие моменты он не знал, как именно стоит поступить. Стоит ли уж взять под стражу всех из совета и допросить? Но не опасно ли это? Родовитые семьи тут же ополчаться против короны, требуя освободить храмовников, как уже было. В прошлый раз это привело к многочисленным скандалам при дворе.
Застонав, король вскинул ладони к лицу и с силой провел пальцами по щекам, пытаясь определиться.
Жизнь сына по его вине давным — давно превратилась в игру со смертью. За последние двадцать лет сеть шпионов и соглядатаев насчитывала десятки человек в каждом городе. В каждом из домов знати был хоть один, что подслушивал и доносил.
Постепенно подрастала папочка с докладами, которые в дальнейшем можно будет использовать. Если дворяне захотят пойти против королевской власти, то у Джона будет способ их остановить.