Джон был мужчина хоть куда: высоченный, рыжий, мускулистый, с крепкой ирландской челюстью – в общем, настоящий морской волк. Таким можно было увлечься!
Они влюбились друг в друга с первого взгляда. Встречались каждый день, гуляли по городу, ужинали в ресторанах, ходили в гости к Натальиным друзьям и даже к ее родителям. Капитан произвел на всех прекрасное впечатление.
Любовь была такой пылкой, что, недолго думая, они решили пожениться. Пошли в ЗАГС и подали заявление на регистрацию брака. Свадьба была назначена на конец сентября (дело было в июне).
Однако перед тем, как идти подавать заявление, Джон признался Наталье, что женат. Но уверил, что они с женой давно не живут вместе, так как она серьезно больна – у нее не в порядке психика, и поэтому она подолгу находится в клиниках. Американец пообещал, что как только он вернется в Штаты, сразу же разведется, уладит все формальности и прилетит в Питер, чтоб жениться на Наталье.
Итак, заявление в ЗАГС было подано, и после того, как судно Джона благополучно прошло погрузку, он отбыл в Штаты.
Проводив Джона, Наталья летала, как на крыльях, ведь скоро должна была состояться ее свадьба. Еще немного, и ее голубая мечта сбудется…
А дальше начались странности. Шли дни, а от Джона не было ни слуху, ни духу. Наталья сходила с ума – звонила ему, но он не отвечал. Друзья и родители тоже недоумевали: зачем американец давал обещание жениться, ходил в ЗАГС, зачем ему нужны были все эти заморочки? На брачного афериста он был явно не похож…
В общем, жених так и пропал. Наталья писала ему письма, но все они возвращались обратно нераспечатанными, с пометкой: «Refused» («Адресат отказался принять»).
Наталья ужасно переживала. Она не верила, что это конец, думала, что произошло какое-то недоразумение. Но факт оставался фактом: Джон исчез, как в воду канул.
Конечно, Наталье понадобилось время, чтобы «зализать раны». Но она оправилась – что делать, надо было жить дальше…
И вдруг неожиданно ей пришло письмо из Америки. Но не от Джона, а от другого мужчины, Роберта. Наталья познакомилась с ним пару лет назад, когда только начала искать заокеанского мужа. Но тогда у них, как говорится, не срослось, и она даже не думала, что он вновь когда-нибудь объявится. А тут вдруг…
Он писал, что никак не может забыть Наталью, а еще сообщил, что недавно развелся с женой, и посему в скором времени собирается приехать в Питер, причем с серьезными намерениями. Жених он был завидный: 47-летний профессор ядерной физики из крупного американского университета. Видный мужчина: спортивный. подтянутый, с коротко подстриженными седыми волосами.