– Ладно, пойдем, – Игорю наскучил однообразный бубнеж допрашиваемого. К тому же ему было неуютно в холодной сырости изолятора, хотелось поскорее убраться пусть на морозный, но чистый воздух.
– Пойдем, – не стал возражать Гоша. – Вот, твоя доля со сделки.
Он сунул Игорю ворох тысячных купюр, еще недавно лежащих в уютном кармане горе-покупателя. Фомин не стал возражать.
На выходе их встретил усатый мужик в расстегнутом форменном кителе. Гоша когда-то знакомил их с Игорем, но Фомин не запомнил ни имени, ни звания. Потому обозначил усача для себя как «инспектор».
– Уже уходите? – спросил инспектор.
– Да, пойдем, – ответил Чесноков, улыбаясь в свою шелковистую бороду. – Дела и заботы. Кстати, а что за черт тот, второй? Который с покупателем был?
– Из местной братвы, – ответил инспектор, пренебрежительно дернув щекой. – Тупая торпеда. Ранил двоих наших при задержании. Огребет по полной.
– Ясно, – кивнул Гоша. – Ну бывай, Василия.
«Точно – Василия! Вот как его зовут!» – внутренне чертыхнулся Фомин. Он пожал протянутую ладонь инспектора, промямлил неразборчиво «до свидания» и заспешил за Гошей на выход.
«Ловлей бакланов», как называл свое хобби Чесноков, Гоша начал заниматься пару лет назад. Его тогда зацепила история, увиденная в одной телепередаче, где ведущий поднимал тему незаконного оборота артефактов. За обычным видеорядом оперативных съемок и бесед с сотрудниками правоохранительных органов последовал сюжет о довольно нашумевшей истории, когда в многоэтажном доме далекого от Зоны городка кто-то неосторожно вскрыл контейнер с коллоидным газом, именуемым «ведьминым студнем». Внеземная зараза протекла сквозь пять этажей, убивая и уродуя, опустилась до подвала и там положила еще две бригады прибывших на вызов спасателей. Полегло много народу, многие остались инвалидами или умерли впоследствии.
Чесноков оказался под таким впечатлением, что решил бороться с выносом за пределы предзонья опасных инопланетных объектов своими методами. Чем и занимался с переменным успехом.
– Чего ты к грачам не подашься? – спросил Игорь, когда они оказались в машине Чеснокова. – Помогал бы им объекты в Зоне хоронить.
– Мутные они, – сказал Гоша. – Я мутных не люблю. Да и в Зоне мне сложно, сам знаешь.
Старенькая «Чайка» шумно выдыхала в салон горячий воздух, мерно урча двигателем. Чесноков вел машину неторопливо, наслаждаясь ездой по плохо освещенным улицам, на которые уже опустился ранний зимний вечер. Они с Игорем любили иной раз вот так покататься по городу, разглядывая прохожих и слушая музыку.