Игорь запустил пальцы в волосы и начал остервенело дергать себя за вихры. Его переполняли злоба и досада. Вот как он теперь просто развернется и уйдет? Ясно же, что девку потащили не мороженым угощать. Да какого хрена она вообще делает в Зоне? Бабы в Зону не ходят!
Тут одна песня закончилась, и в паузе между композициями из репертуара детских мультфильмов Игорь услышал жалобный женский вскрик, а мужской голос с надрывом воскликнул: «Не смейте!»
«От улыбки хмурый день светлей!» – запел тоненький голосок из невидимых колонок, а Фомин уже бежал в одном носке и развевающихся семейных трусах к столовой. С ходу вылетел за угол, успел запечатлеть картину лежащей на спине Маши с расстегнутыми штанами, стоящего над ней худого голого мужика, кого-то стонущего от боли в углу и еще одного, поигрывающего ножом. Не разбираясь, Игорь напал на стоящего к нему спиной тощего. Носок с остатками камней, словно кистень, сделал короткую дугу и с хрустом обрушился на затылок насильника. Тот крякнул и как подрубленный рухнул на девушку. Стараясь не потерять эффект неожиданности, Фомин прыгнул ко второму, замахнулся.
Удар в челюсть был хоть и не точным, но таким быстрым, что Игорь не успел защититься. Тут же его импровизированное оружие было выбито в сторону, а чрезвычайно шустрый противник качнулся назад, замахиваясь, и в лучах солнца блеснуло лезвие ножа. Скорее интуитивно, чем осознанно, Фомин отпрыгнул, споткнулся и полетел вверх тормашками. Но тут же вскочил и с низкого старта рванул прочь, слыша за спиной победный вопль. Обогнув столовую, Игорь перевалил через низкий штакетник…
…и оказался на зеленеющем конопляном поле, раскинувшемся между котельной и корпусом с красным крестом.
Твою мать! Это он что, на охранников плантации напал? Да за такое голову отрежут!
Словно в подтверждение его слов за спиной скрипнули рейки забора, и на поле запрыгнул преследователь с ножом в руке. Темный, почти южный загар, который приобретается если долго работать под палящим солнцем, шальные глаза, тюремные наколки – все сходится, это один из шестерок работающих на Хазара наркодельцов.
– Эй, успокойся! – примирительно поднял руки Игорь, отступая. – Я просто ошибся. Я сейчас же уйду.
– Уйдешь-уйдешь, – оскалился мужик, покачивая ножом и медленно наступая.
– Я просто пытался выйти из Зоны, – продолжал оправдываться Фомин, пытаясь оттянуть время собственной смерти. – Мне проблемы ни к чему.
– Ни к чему, – повторил за ним мужик, кровожадно улыбаясь.
По глазам было видно, что он находится под воздействием какого-то наркотического средства – зрачки не больше спичечных головок и нездоровый блеск. А еще это лицо, превратившееся в зловещую маску.