– Верховный префект, какой приятный сюрприз! – Что-что, а врать Демихов не умел. – Не ждал вашего вызова.
– Доктор, если не ошибаюсь, вы что-то для меня готовите. Не могу отделаться от этой мысли. – Омонье прислушалась к его дыханию. – Я права? Лазер, которого вчера не было. Шум, которому Дрейфус так старательно искал объяснение… Доктор, что вы задумали?
Пауза получилась долгой, Джейн даже показалось, что прервалась связь.
– Вам лучше не знать, – наконец поговорил Демихов.
– Наверное, вы правы. Поводов сомневаться в вашем профессионализме у меня не возникало никогда. Просто хочу кое-что сказать.
– Говорите, – отозвался Демихов.
– На ближайшие часы у меня никаких дел нет. Если вы намерены снять скарабея, сейчас самое время.
– Это рискованно.
– Держать его у меня на затылке тоже рискованно. Доктор, я очень хорошо понимаю ситуацию.
– После запланированной нами процедуры вы можете потерять работоспособность, – неуверенно проговорил Демихов.
– В этом случае должность временно перейдет к старшему префекту Клирмаунтину. Но лишь до тех пор, пока я не смогу вернуться к своим обязанностям. Не отключайте меня надолго. Пара глаз и рот, чтобы видеть и командовать, – вот и все, что мне нужно. Ясно?
– Ясно, – ответил Демихов.
– Тогда приступайте к реализации вашего плана. Ведь все готово?
– Да, все готово.
– Не подведите, доктор. Отдаю себя в ваши руки.
– Если не получится… – начал Демихов.
– Я все равно буду вашей вечной должницей. А теперь уберите эту тварь с моего затылка!
– Вы в идеальном положении, – произнес Демихов. – Пожалуйста, не шевелитесь. Даже не отвечайте мне.
Джейн Омонье затаила дыхание. Что-то щелкнуло.
Доктору Демихову казалось, что в отсеке все происходит удивительно медленно, словно симуляция проигрывалась на половинной скорости. Лезвия выдвинулись из ослабленной части стены и начали смыкаться вокруг верховного префекта. Омонье не сказала ни слова, даже бровью не повела: она не успела отреагировать на появление медицинской гильотины в ее личном пространстве. Лезвия приблизились к ее горлу и, перерезав его, сомкнулись с микронной точностью. Отсек разделился пополам, и Демихову пришлось следить за сигналами сразу двух камер. Наверху голова Омонье поплыла прочь от тела так медленно, что движение было почти незаметным. Внизу тело и скарабей поплыли в противоположную сторону. Реакцию скарабея на вторжение крупного объекта в заблокированную им зону Демихов наблюдал в том же замедленном режиме. Шея окуталась серо-розовым облаком. Сердце продолжало работать, кровь била фонтаном и вскоре скрыла из вида обезглавленное тело и паразита.