– И что же я сделал?
– Ты меня поздравил – как я тебя сейчас – и наградил званием самого неудачливого коменданта тысячелетия…
– О, это ты со мной еще мягко обошелся. Я всего лишь в этом году "самый", а ты… Серьезно!
– Да. Затем ты в шуточной, но грубой форме – чего мне не удалось повторить – перечислил все мои промахи, а затем потребовал принятия срочных мер или совершения ритуального самоубийства в угоду толпе, врагам и лично вам… Последнее уже не походило на шутку и мне пришлось спешно напрягать мозг, чтобы придумать решение той проблемы.
– И что? Придумал?
– Конечно! С моральной поддержкой в твоем лице – не придумать было нельзя. Меня ждала моя дорогая, нежная, мягкая Жаклин, а не выполни я свой долг и кто знает, возможно, мне действительно пришлось бы умереть. Вероятность этого была высока: в тот момент ты был рядом!
Альтер действительно жесток!
– Я не помню этого… но это была шутка! Точно шутка! Я не желаю тебе смерти! Верь мне!
Недоверчивый собеседник лишь агакнул в ответ.
– Давайте пройдемся до моего кабинета и там поговорим, как всегда? – предложил комендант, и мы куда-то двинулись.
– Слава-Победа… Как длинно. Можно тебя называть как-то покороче?
– Нельзя, – отрезал комендант.
Его, что, оскорбит, если я назову его как-то иначе? А меня можно значит?! Где справедливость?
Комендант увидел, что я расстроился и тут же изменил решение.
– Нельзя, но ты всегда звал меня Славой. Славкой. Славиком. Славом. Когда как.
Не будем нарушать традицию, установленную еще Альтером.
– А почему у тебя такое имя?
– Родители так назвали, – недовольно забурчал, шустро передвигая ногами, комендант. – Отец желал мне известности – и звал Славой. Мать желала преуспевать мне во всем – и звала Победой. Никто из них не желал уступать. Вот и получилось такое имя – Слава-Победа.
Интересный экскурс в детство героя. Спросить его как он стал народным героем? Или когда он поднялся до должности коменданта? Нет. Оставлю на другой раз.
Мы миновали много улиц, дворов и площадей; увидели учения различных родов войск гарнизона; я немного узнал о жизни этого города. И вот мы вошли в Штаб (так гласила табличка над главным входом), а после, пройдясь по коридорам, выбрались и к кабинету коменданта. Что примечательно, прямиком напротив двери его кабинета, существует другая дверь, подписанная как "Феникс, начальник коменданта". Альтер тщеславен!
– Узнаешь своих рук дело? – ехидно проговорил комендант, уловив мой интерес к двери напротив. – Или опять "забыл"?
– А зачем это я?
– Ты посчитал несправедливым, что у меня есть кабинет, а у тебя нет. Вот и выгнал пол штаба на улицу, а себе приказал обустроить жилище. И это притом, что ты пользуешься моим кабинетом, словно своим и у тебя есть шикарный дом в Изгинаре!