– А что с ними?
– Будто сам не знаешь. Они все больше и больше замыкаются. Уже и не понятно: воюют ли они вместе с нами, или просто с нами?!
– Ладно. Можешь больше ничего не говорить. Я разберусь – куда денусь. Только не уверен, что скоро. Сам понимаешь – дел много.
– Да. Я тоже попробую наладить связь.
– На этом все?
– Нет.
Комендант пододвинулся ближе и зашептал:
– Ходят слухи, что объявился новый Феникс, а ты… того… умер!
– Ерунда. Сам видишь, что я жив.
– Я-то вижу, но слухи упорно продолжают бродить, даже после всех моих действий на пресечение оного.
– Ладно-ладно. Не беспокойся. Я жив и людям это станет ясно. Это, должно быть, диверсанты Империи распространяют такие слухи, чтобы подорвать наш боевой дух.
– Может и так.
Я поднялся со стула, но на этот раз меня никто не остановил.
– Теперь все? Сам понимаешь, мне спешить нужно!
На прощание мы пожали друг другу руки. Я похлопал друга по закованному в кость плечу.
– А ты ничего не забыл? – с улыбкой спросил он меня, посмотрев на собственную бронь.
– Вроде нет, а что?
– Заказ.
Он опять начинает? Про заказ говорит уже который раз.
– Что за заказ?!
– Неужели тебе не надоело играть в "непонимашку"?
– Считай, что не надоело. Говори!
Слава-Победа тяжело вздохнул и неторопливо, как всегда излагает свои мысли, начал историю:
– Зверь лесной беспокоил людей. Хитрый зверь, что незамеченным проникал сквозь все заслоны и брал добычу в Центральном Лесу. Дозорные и гарнизон ничего не могли поделать. И тогда на охоту отправился герой! Он выследил хищника и сразился с ним. Бой был трудным и опасным. Дюжину раз охотник был на грани жизни и смерти, но все же зверя он одолел! Потом этот герой притащил тушу хищника к кузнецу и попросил того выплавить из драгоценной кости этого редкого зверя множество костяшек – на удивление герой был падок на деньги. Но добрый и мудрый кузнец, посчитал, что герою больше чем деньги понадобится броня. Вот ее-то кузнец и собрал. Конец истории. Если тебя не понятно, то герой – это ты; кузнец – я; зверь лесной – Призрачный Волкер; а броня – это броня.
Интересная история. Хоть что-то Альтер сделал хорошего. Хотя убить животное наверняка редкое и заслуживающего занесения в красную книгу – не есть хорошо.
Я согласился принять работу "доброго и мудрого" и мы вместе отправились в его кузню. В саму кузню меня не пустили, а оставили в предбаннике. Но не долго я там парился, как комендант вынес мне бронь. Хм, я ожидал чего-то большего, чем увидел. Костяная броня. Без изысков. Но в наборе присутствует и открытый шлем, и наручи, и поножи, и ботинки… Набор – укомплектован.