- В мили отсюда ручей. Там разобьем ночлег, - Кристиан медленно направился вглубь леса.
Ребятам ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. Спустя полчаса, действительно, все вышли к небольшому ручейку. Дейв зачерпнул пригоршню воды и отпил. Зоуи упала на колени и опустила лицо в воду. А Линда замерла с широко распахнутыми глазами, наблюдая, как Кристиан снимает мокрую грязную кофту, обнажая исполосованное кровоточащими рубцами плечо.
- Твоя рука, - на нетвердых ногах Линда подошла ближе. - Может быть заражение.
Кристиан подошел ближе.
- Помоги мне омыть рану, - он беззаботно улыбнулся девушке.
- К-конечно, - Линда начала смывать грязь и кровавые разводы с его бледной кожи.
Парень закрыл глаза. О боли он и не вспоминал. Осторожные прикосновения тонких пальцев будоражили его кровь. Близость девушки действовала лучше любого обезболивающего.
- Достаточно! - резко оборвал он Линду. - Теперь раздевайся!
Кристиан едва не рассмеялся, увидев смертельный испуг в глазах девушки.
- Вам с подругой нужно согреться, - с каплей сожаления в голосе произнес он.
Дейв скинул свою куртку, Кристиан - свитер, а Джеймс - плащ, и парни соорудили импровизированную ширму между трех осин.
Линда не двинулась с места.
- Лин, он прав, - впервые за все время подала голос Зоуи. - Нам нужно снять мокрую одежду.
Девушки ушли за ширму, дрожащими руками расстегивая непослушные пуговицы и молнии, а Кристиан уже тащил охапку еловых веток. Быстрее, чем они сняли верхнюю одежду, парень соорудил кокон:
- Залезайте туда и растирайте друг друга до тех пор, пока не почувствуете жар в пальцах ног.
А отойдя на несколько дюймов добавил:
- Снимайте все!
Джеймс и Дейв видели две лохматые головки, белую и черную, и думали об одном: "Как было бы здорово присоединиться к девчонкам". Когда по пояс обнаженный Кристиан подошел к парням, он увидел: тем тоже нужно согреться. Зубы у обоих стучали, синие губы тряслись.
- Сняли футболки и бегом за мной на разведку.
Дейв последовал незамедлительно - сразу понятно, спортсмен. Джеймс мгновение сомневался, но потом спешно снял майку и бросился догонять Кристиана.
- П-прости меня, Линда, прости за то, что плохо относилась к тебе.
Линда, прижавшись к Зоуи, усиленно терла спину подруги. Ног она еще не чувствовала. Печальным голосом со слезами в глазах она тихо прошептала:
- Я это заслужила.