– А это кто такой?!
– Господин Бомбардир интересуется, кто вы такой, – обратился к Антону один из генералов.
– Вот… – Антон не нашёл ничего лучшего, как предъявить пропуск.
– Позвольте. – Генерал взял из его рук документ и с почтением, сняв треуголку, протянул «господину Бомбардиру».
– Я же говорил этой козявке, чтоб не совался сюда! И не присылал никого! – немедленно вспылил мальчишка. – Его дело коридор драить!
– Извините, господин Бомбардир, но без воли Верховного этот человек всё равно не смог бы сюда попасть…
– Да? Пожалуй… – Парнишка, похоже, даже несколько смутился. – Генерал Три, примите командование.
– Есть! – отозвался один из генералов и сел на кочку, которая почему-то тут же трансформировалась в барабан.
Солдаты в белых передниках вынесли из шатра плетеный стол и два кресла, поставили чайный сервиз на две персоны, корзинку со сладостями.
– Присаживайтесь, сударь, – предложил «господин Бомбардир», перемещаясь в кресло.
– Благодарю. – Антон сел напротив, и тут же на стол водрузили самовар, а грохот битвы чудесным образом затих, хотя баталия продолжалась, и мальчишка продолжал внимательно следить за тем, что происходит на поле боя, лишь вскользь поглядывая на собеседника. – Ваши солдаты просили передать, что готовы умереть…
– Я знаю! На этот раз Злобному Дряну не будет пощады. А вас, значит, Верховный прислал?
– Возможно…
– Какие распоряжения?
– Никаких…
– Значит, прислал вас в моё распоряжение!
– Никаких распоряжений…
Но мальчишка его уже не слушал. Казалось, он мгновенно забыл обо всём на свете, даже о сражении, которое только что занимало его целиком.
– Вы даже представить себе не можете, как это восхитительно! Наконец-то! Я назначаю вас главным маршалом Злобного Дряна. И только попробуйте воевать вполсилы!
– А Злобный Дрян не будет против?
– Пусть только попробует! Это самое злобное, коварное, жестокое и бессовестное существо в мире. Но пока я точно знаю, что выиграю любое сражение, и мне не так уж интересно…
– А если я откажусь?
– А я пропуск не отдам! Вот! Пока не отнимите, не получите. Так и будете торчать тут сто лет.
– Хорошо… – Собственно, Антон и не собирался отказываться. Чем дальше, тем происходящее казалось всё более нелепым, а значит, и вести себя стоило соответственно. – И как мне его найти?
– Идите на север, через реки, моря, горы и леса, там черный замок посреди черного болота…
Дальше можно было не слушать. Ребёнок, похоже, и сам не знал, где прячется супостат. А может быть, просто на ходу сочинял старую сказку. В любом случае идти придётся, и даже хорошо, что Алёнка где-то отстала. Прадед завлёк их сюда, значит, он и позаботится о том, чтобы с ней ничего не случилось…