— Сколько человек он может взять на борт? — Я давно уже перестал следить за марками русских машин.
— Человек шестнадцать — двадцать, что-то около того.
— Он проходит мимо, — заметил Хартман. — Направляется в сторону северо-восточных озер, по нашему последнему курсу, как раз по прямой к Кандалакше. Но если там они ничего не найдут…
— То вернутся, — закончил я.
— Тогда пора сматываться, — заметил Джад.
— Только мы с тобой, — отрезал я, — он остается.
— Давай обсудим это как-нибудь потом, — нетерпеливо бросил Джад. — Пора возвращаться в Финляндию.
— Извини, но союз пилотов объявил ему бойкот. Слишком много трупов на его совести.
— Кэри, ты опять собираешься устроить самосуд, — вздохнул Джад.
— Просто подумай о времени, Джад. Ты сам немного побродил по этим местам и знаешь, сколько на это требуется времени. Здесь не меньше двух дней хода до границы, да еще день уйдет на переход от ближайшей финской дороги до границы. Так что если здесь он пробыл только сутки, а я думаю, не меньше двух, то должен был отправиться в путь четыре дня назад. Неужели так оно и было?
Красный огонек неожиданно вспыхнул в лесу и полетел в мою сторону, отскочил от прибрежного булыжника и улетел в небо. Прогремел звук выстрела. К тому времени я уже лежал на берегу, стараясь вжаться в песок, и искал в карманах патроны для дробовика.
Джад среагировал медленнее, но наконец и он бесформенной грудой плюхнулся на берег. Слышно было его тяжелое дыхание. Хартман пригнулся к земле и замер на месте.
— Ложись, парень, — сказал Джад.
— Мне кажется, все в порядке… — отозвался Хартман.
— Ложись, черт побери! — прикрикнул на него Джад.
Хартман начал медленно подниматься, глядя в сторону леса.
Я встал на колени, отпустил курок и двинул прикладом ему по голове. Он тут же упал и замер. Я снова нацелил ружье в сторону леса и приказал Джаду:
— Возвращайся в самолет, я прикрою.
— А что будет с ним?
— Пошел он к дьяволу.
— Мы прилетели забрать его и не можем…
— Я могу. Полезай в самолет.
Вместо этого он пополз к Хартману, пересекая мою линию огня. На таком открытом месте, да еще с туманом на озере за спиной, ползти было бессмысленно. Просто ты превращался из быстрой мишени в медленную.
Я выругался и стал забирать влево, чтобы видеть лес. Снова вспыхнул огонек выстрела, но на этот раз это была обычная пуля, а не трассирующая.
Я заметил, откуда стреляли, но не стал стрелять в ответ. У меня появилась странная мысль, что этот стрелок в нас не целился. Пока.
Джад обхватил Хартмана за плечи и потащил его к воде. Вдвоем эта парочка представляла собой такую мишень, что и слепой не промахнется. Вновь прозвучал выстрел.