— Нет. Кто сказал, что он работал на меня?
Я отодвинул от себя остатки вареного мяса и закурил.
Я жаждал зрелища. Не часто можно видеть Вейкко таким испуганным. В жизни не все так прямолинейно. Только чтобы поддержать его крайнее возбуждение, я заметил:
— Да точно не знаю. Так, ходят какие-то слухи.
— Нет, на меня он не работал. Он собирался — это да. — И вдруг в его глазах промелькнула хитринка. — А ты на кого работаешь?
Он внимательно изучал меня. Старая дева принесла ему кофе и осведомилась, не желаю ли я тоже.
— Спасибо, нет.
Когда она ушла, я начал снова:
— Ну, поехали дальше, Вейкко. Ты ведь пришел сюда не для того, чтобы пожелать мне счастья в день рождения? Тем паче что сегодня к тому же не тот день. Или речь идет все еще о той работе в Швеции, на которую ты хотел меня подрядить?
— В Швеции?.. — удивился он, потом вспомнил: — Нет-нет, не то. Я слышал, наняли другого. Но я хочу, чтобы ты отвез меня кое-куда, сегодня днем, но чуть попозже.
Меня вовсе не захлестнула радость до краев от перспективы работать на Вейкко, но дело есть дело, тем более сейчас, когда работа для «Каайи» действительно была закончена.
Я кивнул:
— Куда?
— Потом скажу.
С точки зрения Вейкко это звучало убедительно и нормально.
Мне пришлось уточнить:
— Все в порядке… Только имей в виду, что я могу задробить всю идею, если мне не понравится, куда ты собираешься и что именно намерен туда везти.
Он опять резко выпрямился.
— Что это я должен везти? Почему это я должен что-то везти?
Я затушил сигарету.
— Не знаю. Я просто сказал «если», и это обсуждению не подлежит. Когда?
— В пять часов встретимся здесь. Я подброшу тебя на Машине.
— Ладно.
Я некоторое время наблюдал за ним. Он мешал свой кофе. Мешал уже дважды.
Как бы между прочим я спокойно заметил:
— Строго между нами, те два подозрительных типа, от имени которых ты предлагал работу в Швеции, — твоя выдумка, верно?
Он кивнул медленно и вовсе не весело:
— Да, это правда.
— Так что ты просто хотел выяснить, как у меня дела с работой и не могу ли я на некоторое время покинуть страну?
Он опять кивнул.
Я продолжал:
— И когда ты установил, что это не проходит, то нанял тех бандитов в Рованиеми? Им что, было приказано меня убить?
— Нет-нет! — отреагировал он быстро, слишком быстро.
— Ты на какой вопрос отвечаешь, Вейкко?
Он энергично замотал головой.
— Не крути со мной, Вейкко, ты послал троих юнцов с ножами, но они оказались недостаточно умелы, чтоб справиться со мной. Почему ты их послал?
— Я думал, — он безнадежно развел руками, — я думал, ты кое на кого работал, но ошибся. А они не должны были убить тебя, а только сделать так, чтобы ты не смог работать неделю или две. Я совершил ошибку.