— А что в таком случае вы можете сказать относительно девяти тысяч озолов?
Лорд Генсифер сделал несколько глотков пунша, затем промолвил:
— По-моему, если все пойдет хорошо, а вы будете играть за клуб, то получите свои девять тысяч озолов в качестве премиальных за очень короткое время.
— Другими словами — вы не проавансируете меня наличными?
Лорд Генсифер развел руками.
— Неужели вы вообразили, что озолы растут на деревьях? Мне самому деньги нужны не меньше, чем любому другому. По сути — эх, что там вдаваться в подробности!
— Если вам так не хватает наличности, то из каких денег вы думаете образовать уставной фонд?
Лорд Генсифер беззаботно махнул рукой.
— Здесь нет проблем. В дело пойдет все, что нам удастся наскрести общими усилиями — например, ваши три тысячи окажутся весьма кстати. Ведь у всех у нас одна и та же цель.
Глиннес едва верил своим ушам.
— Мои три тысячи озолов? Вы хотите, чтобы я авансировал уставной фонд? А вы берете себе долю владельца из общего выигрыша?
Лорд Генсифер, улыбаясь, откинулся к спинке кресла.
— А почему бы и нет? Каждый отдает все свои силы и средства общему делу и каждый имеет свою долю прибыли. Только так можно чего-нибудь добиться. И не стоит возмущаться по этому поводу.
Глиннес поставил на поднос свой кубок.
— Все делается совершенно не так. Игроки вкладывают свое мастерство, клуб заботится об общей казне. Я не дам вам ни озола. Я организую свою собственную команду.
— Одну минутку. Возможно, нам удастся выработать порядок, который удовлетворит всех нас. По правде говоря, я испытываю нехватку наличности. Вам нужны двенадцать тысяч озолов за один сезон. Ваши три тысячи ничего не стоят без недостающих девяти.
— Ну, так уж ничего не стоят! Они представляют из себя десять лет службы в Гвардии.
Лорд Генсифер пропустил мимо ушей это высказывание Глиннеса.
— Предположим, вы авансируете казну клуба своими тремя тысячами озолов. Первые же три тысячи озолов, которые мы заработаем, будут отданы вам. Вы вернете себе свои деньги, и потом…
— Такой постановки вопроса не допустят остальные игроки.
Лорд Генсифер почесал подбородок.
— Что ж, деньги могут быть отданы из доли клуба в выигрыше — другими словами, из моего собственного кошелька.
— Предположим, такого кошелька не окажется. Предположим, что мы проиграем мои три тысячи озолов? Что тогда? Ничего!
— В наши намерения не входит проигрывать! Будьте оптимистом, Глиннес!
— Мой оптимизм не распространяется далее принадлежащих мне денег.
Лорд Генсифер издал тяжелый вздох.
— Как я уже сказал, наше финансовое положение в данный момент находится в подвешенном состоянии… Предположим, мы договоримся вот как: вы авансируете казну клуба тремя тысячами озолов, мы же для начала подыщем себе пятитысячные команды, которые без труда разгромим и доведем общую казну до десяти тысяч озолов. Затем вступим в борьбу с командами, чей уставной фонд не менее десяти тысяч озолов. На этой стадии выигрыш будет распределяться, и три тысячи озолов вам будут возвращены из доли клуба — для этого потребуется одна, максимум две игры. С этого времени я начну давать вам в долг половину клубной доли до тех пор, пока вы не наберете необходимые вам девять тысяч озолов, которые вы сможете после этого по частям возвращать из своей обычной доли.