Валяясь на пыльной, полуразвалившейся софе с истлевшей обивкой, Риган перебирал новые резюме и откровенно зевал. Заставить бы делать кого другого, вот только больше некого. Зато когда у него будет дворецкий… Вчера он переговорил с семью кандидатами – беспросветно, правда оставался еще восьмой, которого он попросил приехать сразу на место, чтобы не терять время.
Джулиан Хартстридж, англичанин до мозга костей, сорок лет. Сыну пять, жене – двадцать восемь, в наличии собачка и кошечка, опыт работы, рекомендации и прочее.
Появился он минута в минуту, не заставив себя ждать и не напрягая своим присутствием заранее. Риган оценил этот жест, потому что в последние дни от навалившейся скуки снова захотелось приключений и кровавых расправ.
– Добрый день, сэр, – появление бесценного гостя заставило Ригана сесть, а вот скрыть зевок не удалось. – У вас тут все двери нараспашку, и я подумал…
– Хорошо, что подумали. Вы ведь Джулиан, верно? – Риган вспомнил, что напрочь забыл про приветствие. – Знаете, я тут уже неделю торчу, и мне охренительно скучно. Скажите мне только одно: вы согласны заняться этим древним сараем, привести его в божеский вид и поддерживать в таковом на протяжении энного количества лет?
– Все верно, Джулиан. Да, вполне.
– Тогда вы приняты, – Риган отшвырнул листки с резюме, и они ворохом рассыпались по полу, поднялся, протягивая руку, – меня зовут Риган, давайте без церемоний, никаких сэров-пэров. Жалованье согласно указанному в объявлении плюс сверхурочные на время восстановления сарая… Хм, особняка. Если мне понравится то, во что вы его превратите, в долгу не останусь.
Он достал чековую книжку, выписал чек и вручил мужчине. Когда тот увидел сумму, глаза у него разве что на лоб не полезли.
– Это на первое время, так сказать, стартовый капитал.
– Вам не кажется, что здесь слишком много сэр… Риган?
– Слишком много бывает людей в час пик в транспорте, но не денег, Джулиан. Кстати, как зовут вашу очаровательную жену и сына?
– Джоанна и Джонатан.
«Отца, вероятно, Джереми, а мать, скорее всего, Джульетта».
Этого Риган вслух не сказал.
– В вашем распоряжении будет целое крыло, я покажу. Вот гадость! – Риган от души пнул крысу, выскочившую прямо под ноги, и та впечаталась в стену со звучным хрустом. – Не обращайте внимания. Просто я их не люблю. Заразу разносят и гадят где не попадя. У вас ведь кошка есть?
– Да, Джулс.
– Очаровательно. Надеюсь, у нее будут котята. В их распоряжении тоже целое крыло.
Пока что Джулиан вел себя нормально и не пытался слиться, хотя по отстраненному выражению лица истинного дворецкого все-таки пробежало несколько весьма интересных эмоций. Риган как раз заканчивал экскурсию по особняку, высказывая свои пожелания, когда откуда-то сверху донесся отчаянный визг Веры.