Селия не поняла, что произошло потом, но сзади без предупреждения раздался приглушенный хлопок. Джонас, потянув, повалил ее на землю, и в этот момент у нее над ухом что-то резко просвистело. Селия услышала треск от удара в кирпичную стену дома и почувствовала жгучую боль, как будто ее только что укусила пчела.
Она попыталась схватиться за руку, но не смогла до нее дотянуться. Джонас накрыл ее своим телом.
– С тобой все в порядке? – прошептал он ей на ухо.
– Да, кажется, да.
– Тогда будь готова встать. Как только я тебя отпущу, вставай как можно быстрее. Я подхвачу тебя и отнесу в дом.
– Я сама могу добежать, Джонас.
– Нет. Мне нужно держать тебя перед собой. Это единственный способ защитить тебя. Хардли, – приказал Джонас, – позаботишься о леди Аманде?
– Да.
– Селия, готова?
– Да.
– Давай!
Джонас приподнялся, и Селия вскочила на ноги с такой скоростью, с какой ей позволяли это сделать пышные юбки. Одним молниеносным движением Джонас подхватил ее на руки и побежал вместе с ней к лестнице и в дом. Хардли с Амандой не отставали. Когда все оказались в помещении, Банди захлопнул дверь.
– Ты что-нибудь видел, Банди?
– Я заметил какое-то движение справа, среди тех деревьев. Но они были довольно далеко, чтобы четко их рассмотреть. Сейчас там никого. Скорее всего, они уже сбежали.
– Возьми людей и прочешите местность, может, кого-нибудь найдете.
– Хорошо, командир.
Банди и трое рабочих поспешили на улицу.
Джонас медленно опустил Селию на пол. В ту минуту, когда ее ноги коснулись мраморного пола в холле, она почувствовала, как подгибаются колени, и тут же провалилась в темноту.
– Селия!
Джонас сидел рядом с диваном, на котором лежала Селия, и смотрел, как она медленно открывает глаза. Еще никогда в жизни он не испытывал такого облегчения, как в эту минуту, когда она подала первые признаки того, что к ней возвращается сознание.
– Что произошло?
– Ты потеряла сознание, – наклонившись, взял ее за руки Джонас.
– Но это смешно. Я никогда не теряла сознание.
Джонасу хотелось рассмеяться над столь резким возражением, но он боялся, что если начнет смеяться, то уже никогда не остановится. По крайней мере, пока кого-нибудь не убьет.
– В меня кто-то стрелял?
– Нет, Селия. Это был несчастный случай. Никто не пытался навредить тебе.
– Для меня это стало неожиданностью.
– Для всех нас это стало неожиданностью. Тебе больно?
– Нет. Нет. Я почти ничего не чувствую. – Селия опустила глаза на повязку на руке. – Это ты сделал?
– Там небольшая царапина, – кивнул Джонас, – но я наложил большую повязку, чтобы ты могла похвастаться перед леди Амандой.