— Можно мы с господином Шибановым… — Нестор посмотрел на Гумилева и жестом дал понять, что разговор будет тет-а-тет.
— Не вопрос… — Андрей подмигнул Шибанову и вышел из палаты.
— Что случилось?
— Мы сделали ее.
— Кого? Чего?
— Сделали вакцину.
— Вакцину?! — почти выкрикнул Шибанов.
— Тссс… Я пока не готов обсуждать это со всеми.
— Почему?
— Это все очень странно. То есть даже при том, что все вообще странно и больше похоже на дурацкий фантастический фильм, и надо сказать, что я уже привык ко всем неожиданностям…
— Не тяни!
— Хочется надраться, — неожиданно заявил Нестор.
— Успеешь еще… Рассказывай, что случилось.
— Мне передали диск… Какие-то… черт-те кто. Индейцы? Хрен знает. Маленький диск, вроде DVD, который можно топтать ногами, жечь в костре, бросить в электромясорубку — ему ничего не будет.
— Военные технологии?
— У индейцев? Ну, пусть так. Допустим… Самое интересное, что читается он на самых простых устройствах. На плеере может читаться.
— И что же там было, на этом диске?
— Формула вакцины. Правда, мы с Синцовым и сами уже подобрались к разгадке… но там была одна хитрая цепочка аминокислот… впрочем, это неинтересно. Главное — теперь у нас есть вакцина. И она работает.
— Нобелевка, считай, в кармане…
— Нобелевка — ерунда, — отмахнулся Тарасов. — Гораздо интереснее те перспективы, которые открываются перед нами…
— Перед нами? — нахмурился Шибанов.
— По-моему, наступило время, когда я могу серьезно обо всем поговорить.
— А до сих пор мы шутили?
— Как ты думаешь, почему я доверил тебе свою тайну? Только тебе, а не кому-нибудь другому?
Шибанов пожал плечами.
— Понятия не имею, если честно.
— У меня были основания довериться именно тебе.
— А у меня уже голова болит от загадок. Говори прямо.
— Как ты относишься к тому, чтобы стать Странником?
— Я уже достаточно странствовал… — все так же недоуменно сказал Шибанов.
— Я не в этом смысле. Начну издалека — у тебя ведь есть предмет?
— Был, — покачал головой Ростислав.
Нестор удивился, а потом хлопнул себя по коленям:
— Ты отдал его Гумилеву?!
— Только что, — подтвердил Ростислав, не видящий смысла что-либо скрывать. Он прекрасно понимал, что врачебные таланты Тарасова связаны не только с его познаниями или скрытыми способностями. — А у тебя тоже есть предмет?
— Э… Хм… — замялся Нестор. — Это очевидно.
— И что это?
Вместо ответа Тарасов достал из кармана маленькую коробочку и продемонстрировал Ростиславу металлического Скарабея.
— Понятно, — кивнул Шибанов. — И как это связано с предложением стать неким странником? Хотя давай сразу на чистоту — я не планирую заниматься чем-то, не посоветовавшись с Атикой…