– Давай Алекса и спросим! Алекс, тебе надо сейчас лететь? Есть дела в космосе?
– Вроде бы, нет, – сказал я. – Какие у меня дела?
– Видишь, Падме! – воскликнула Осока. – А у нас с тобой есть, значит, летим!
Голограмма упрямо покачала головой. Осока в сердцах стукнула ладонью по стене:
– Алекс, хоть ты ей скажи. У тебя здесь дом, родители, ты так хотел с ними побыть. А у меня всё там, и всё в таком неустойчивом положении. В любой момент может потребоваться вмешательство.
– Ладно, – сказал я. – Падме, давай не будем переливать из пустого в порожнее, а включим логику. Сколько у тебя осталось топлива?
– Около пяти тонн, – ответила голограмма. – Два пуска, перелёт до Арага и сто сорок килограммов резерва.
– Тогда какой смысл тебе оставаться здесь? Без дозаправки свою основную функцию ты всё равно выполнять не можешь.
– По планетной системе я могу летать несколько лет, – неуверенно возразила Падме.
– У нас тут нет других планет, пригодных для жизни. И поселений вне Земли нет. Может быть, потом твоя помощь и понадобится, а сейчас лучше тебе отвезти ребят в цивилизованное пространство. И поскорее заправиться.
– Ну, если ты так говоришь, – сдалась голограмма, – тогда ладно, полечу.
– Девочки, мне, вообще-то, надо домой, – напомнил я. – Пускай даже здесь прошёл один месяц, а не девять, мои там, наверное, на стенку лезут.
– Конечно-конечно!! – хором ответили обе. – Ты должен их успокоить.
– А вы без меня хорошо себя будете вести? Падме?
– Да, я ведь согласилась с твоими доводами.
– Я, пожалуй, тебя провожу, – предложила Осока. – Хоть до ворот.
– Пойдём.
– Ловко ты её уговорил, – сказала она, отойдя на приличное расстояние от корабля. – И так быстро. У меня ничего не получалось. Ну, ничего, нам бы до освоенных миров добраться, а там будет достаточно времени, я уж с ней потолкую как следует.
– Без рукоприкладства. В систему, в смысле, лезть не смейте.
– Нет-нет, я её так уболтаю, мы же, всё-таки, не первый год знакомы, – Осока замедлила шаг, потом остановилась. Посмотрела на меня: – Слушай, Алекс, мы, наверное, полетим?
– Что, прямо сейчас? А я тебя думал с родителями познакомить…
– Ой, нет, это в другой раз. Я от знакомства со своей мамой ещё не очень отошла, поэтому извини. Ты тут не скучай, я как-нибудь заскочу в гости. Может быть, опять полетаем вместе.
– Ну, да, конечно.
Я вдруг с пугающей отчётливостью осознал, что вот сейчас она улетит, и всё кончится. «Как-нибудь» в устах женщины очень часто означает «никогда». И так же ясно понял, что если вот в эту секунду, отпущу её, просто дам уйти, буду я самым наипервейшим идиотом во всей освоенной Галактике.