Мама кивнула мне на кухню.
— Пошли, поможешь мне сделать чай…
Я послала Терну улыбку — и отправилась вслед за мамой…
Как же она изменилась…
Я помнила маму совсем другой. Яркой красивой женщиной. А передо мной стояла… она не утратила своей красоты, нет. Но надлом чувствовался в маме все сильнее. И трагический угол бровей, и две морщинки в углах рта, и впадинки щек, и горестно опущенные плечи…
Обязательно надо спросить у Терна, что с мамой…
И мы зашуршали на кухне, готовя «рулет — пятиминутку» и увлеченно обсуждая моего «жениха».
Ох, елки-моталки! Как же это сложно — врать родным!
Теперь я намного лучше понимала ребят, которые инсценировали свою смерть — и навсегда рвали с миром техники.
Я это сделать не готова. Но… как хотелось рассказать правду! До безумия!
* * *
День встречи выдался суматошным. Я получила по ушам от бабушки, нас несколько часов подряд расспрашивали родители и брат, потом я всем раздала подарки, выслушала все, что родители имели мне сказать по этому поводу («Ой, какая прелесть! Но это же ужасно дорого!?»). Хотя я не была слишком оригинальна. Отцу достался письменный прибор, инкрустированный опалами. Две ручки, чернильница и маленькая рамочка для фотографии. Брату — шикарный кожаный пояс, изготовленный гномами. Со сменными пряжками (набор пряжек — прилагается). С мамой и бабушкой было проще всего. Маме колье с изумрудами, под цвет глаз. Бабушке — топазы, согласно тому же правилу. Потом мы пообедали с родителями, подверглась дальнейшим расспросам, поужинала — и отправилась спать. К своим. В квартиру этажом ниже. В одну спальню с Терном.
Не ради секса. Нет. Мне не нравится заниматься любовью, когда каждый твой чих и каждое движение слышны за стеной. Хотя мы и попытались. Не получилось. Терн признался, что нас слышат телохранители, а он слышит их мысли — и мы решили перенести на попозже. У нас еще будет время впереди.
— Твоя семья очень странная, — признался мне элвар.
— Почему?
— Потому что там у каждого свои проблемы. И они боятся, что кто-то о них узнает. Странно…
— Что странного в проблемах?
— Это же семья, малыш! Ты бы отвернулась от меня из-за каких-то проблем, неприятностей или чего-то еще?
Я фыркнула. Я?! Отвернусь!? От любимого человека!?
ЧУШЬ!!!
— Скорее я сделаю все, чтобы их разрешить. Это ведь внешнее. Наносное. А семья — это основа. И она должна быть крепкой.
Терн крепче обнял меня.
— И я тоже, родная. Обещай мне, пожалуйста, что ты ничего не будешь от меня скрывать?
Я улыбнулась. Скрыть что-то от телепата…
— Ты у нас талантливая. Ты — можешь…
— И что? Все равно ведь не буду… Только и ты обещай никогда ничего от меня не утаивать. Хорошо?