— Максим! Что с тобой? Да сделайте же что‑нибудь!
— Спокойно! — кто это? Рекс? А он откуда здесь? — русалка, замолчи!
— Максим, ты слышишь меня? — вроде бы, Ева, — Максим! Попробуй открыть глаза.
Я попробовал. Ощущение при этом возникло такое, словно я превратился в Вия и мне требовалась посторонняя помощь, для поднятия век. Нет, справился сам. Одновременно ощущение испепеляющего жара начало спадать и даже повеяло лёгкой прохладой. И боль вроде бы отступила, слегка разжав клыки, которыми терзала моё несчастное тело.
Я был в доме. Лежал на мягкой поверхности ковра и пять испуганных лиц нависали надо мной. Клубы сизого мерзко пахнущего дыма плавали повсюду и очень быстро я сумел сообразить, что является источником смрада. Я. Кожа на ладони, которую я поднёс к глазам, казалась серым картоном, который вытащили из костра.
— Расступитесь, — все отшатнулись назад, а Ева, в огромных глазах которой застыла боль, склонилась надо мной и приложила холодные пальцы к моему раскалённому лбу, — потерпи, милый, сейчас всё пройдёт. Ещё чуточку и всё станет хорошо.
И точно. Словно ледяная молния несколько раз пронизала моё изболевшееся тело. После каждого разряда становилось всё легче, пока я не ощутил себя так же хорошо, как перед своим злополучным выходом наружу. Какого чёрта вообще произошло?
— Какого чёрта вообще произошло? — проскрипел я и принял сидячее положение, опираясь рукой о пол, — кажется меня кто‑то пытался поджарить…
Ева внезапно всхлипнула, а потом и вовсе разрыдалась, бросившись на мою грудь. Следом ещё парочка плакальщиц едва и вовсе не сбросили несчастного Максима на пол. Придавленный этой упругой массой, я наблюдал, как Серёга воротит глаза, хлюпая носом, а Рекс внимательно изучает потолок. Такое ощущение, словно я вернулся с того света. Впрочем…
— Ты — есть, — бормотала Ева и непрерывно гладила меня по щеке, как будто хотела в этом убедиться, — ты — живой…
— Что произошло то? — спросил я, пытаясь уместить в объятиях всё ароматное и упругое, рыдающее в моих объятиях, — почти ничего не помню, как на сковородку попал.
— Почти, — угрюмо буркнул Сергей, — когда тебя вытаскивал, казалось будто несу кусок горелой колоды. Хорошо хоть Верунчик вовремя подкинулась, кричит: спасай Макса! Умирает! А тут ещё и эти две прискакали…
Рекс присел рядом и посмотрел мне прямо в глаза, причём его тонкое лицо в этот момент отразило смертную тревогу. Тревогу и подозрение.
— Ты вышел на солнце, — тихо, но твёрдо сказал он, — после инициации, прямые солнечные лучи — смерть для любого, из нас. Не понимаю. Обычно все вампиры ощущают смертельный жар заранее.