Так, вероятно, утешают себя все начинающие музыканты. О том, что основную мелодию ведут все-таки другие, они, так же как теперь я, предпочитают не думать.
Ким сегодня тоже что-то в школу не очень спешил, все возился со споим Фронтом.
— Смотри, опоздаешь!
— А нам к десяти. Уроков все равно не будет — пойдем снег чистить.
Стояли буранные дни, перемело все улицы. Снежные бугры поднялись выше заборов, угрожающе подступая к низкорослым хатенкам и застилая свет в окнах первых этажей больших зданий. Горисполком объявил ударный субботник по очистке улиц, и на помощь взрослым поднялся весь школьный народ, начиная с четвертого класса.
— Не поторопишься, то и к десяти опоздаешь.
— Сейчас… Тубо, Фронт, тубо! Молодец ты у меня. Ну, еще разок — и все!
Последнее время Кимка усердно тренировал своего Фронта — где-то кто-то обещал, что собаке будет устроен экзамен, и, если она его выдержит, то, невзирая на неясность породы, ее в виде исключения примут в служебные. А это был бы для Фронта единственный выход: бедная псина, как на зло, матерела день ото дня, аппетиты ее росли, и становилось все труднее добывать для нее корм…
Еще вчера вечером я твердо решил поймать постоянно ускользавшего от меня «Джорджа из Динки-джаза», — наверное, во всем городе я да Арвид не посмотрели комедии.
Но и на сей раз ничего не вышло. Только двинул от дома в сторону клуба, в котором фильм шел последний день, как меня окликнули:
— Товарищ лейтенант!
Я обернулся. Вся улица была усеяна школьниками, азартно кидавшими снег широкими фанерными лопатами. Смех, шутки, веселые выкрики — этот народец иначе не может.
Кто позвал? Может, не меня? Вон там идут двое военных.
Но, воткнув в снег лопату, ко мне уже спешила, с трудом выдергивая валенки из глубокого снега, Зоя Сарычева.
— Узнаете? — раскраснелась, улыбается. — Ой, большое, большое вам спасибо!
— За что? — поинтересовался я.
— Как за что? За Андрея, конечно! Вот знала, знала — не может он!
Сияющей, прямо так и излучающей радость девушке я был вынужден, скрепя сердце, сказать сухо и жестко, как самый последний бюрократ.
— Я не разделяю вашего убеждения о невиновности Смагина.
И никак иначе! Оперуполномоченный Клепиков должен непоколебимо верить в вину Андрея. Нельзя раньше времени настораживать тех, кто придумал всю хитроумную комбинацию,
— Как! — черные глаза Зои округлились. — Вы все еще считаете — он?
— У меня нет причин думать по-другому.
Ну сухарь, ну черствый ржаной сухарь!
— Но тогда… Андрея же выпустили.
Меня захлестнуло предчувствие неожиданной беды.
— Как выпустили? Кто?