Притащили ведро в комнату, а там Арвид. Бледный, усталый, резко обозначились скулы.
— Вода?
И жадно пить.
— Что с тобой?
Показывает глазами: Кимка!
Я услал парнишку на улицу. Он не заставил себя просить дважды, исчез вместе с Фронтом, словно их ветром сдуло.
— Ну что там случилось, Арвид?
— Старик один повесился, пришлось из петли вынимать. Неприятно.
— Самоубийство?
— Да.
— Спасли?
— Слишком долго висел. — Снова зачерпнул кружкой воду, выпил. — Много убитых на фронте видел, а стал его снимать… Бр-рр! — Тут Арвида передернуло. — Нервы слабые стали, отвык уже.
— Нет, просто на фронте смерть совсем другая.
— Может быть… Как у тебя? — спросил он, круто меняя тему разговора.
— Порядок!…
Я рассказал о результатах экспертизы.
— Хорошо, Виктор, — он стиснул мне плечи своими сильными руками, — очень хорошо! Будешь следователем по особо важным делам. Быстро распутал, быстро.
— Да там и распутывать было нечего — все как на ладони… Одно только непонятно, — поделился я с ним своими не то чтобы сомнениями, а так, психологическими нюансами. — Вот, скажем, тогда, месяц назад, когда Олеша к его девушке приставал, взял бы он и перерезал шланг. Все было бы ясно! Душевные переживания, возбуждение, прочее. Но ведь он не тогда перерезал, а лишь сейчас, месяц спустя.
— Злопамятный, мстительный. Мне такие встречались.
— Мне тоже. Но непохож, непохож Смагин…
Арвид спросил:
— А что говорит девушка?
— Девушка?…
И тут только до меня дошло. Упущение! «Ищи женщину» — а сам Зою Сарычеву так и не допросил! Не это ли мучило меня весь вечер?…
Беда оказалась легко поправимой. Даже искать долго не пришлось: Ким, как выяснилось, учился в одной школе с Зоей Сарычевой, а девушка была там известным человеком. «Главная артистка», — сказал Ким. Он довел меня до школы, разъяснил, где занимается драматический кружок, и исчез, очень довольный, так как считал, что искупил этим значительную часть сегодняшней своей вины.
Была среда, как раз день занятий драмкружка. Вскоре мы с Зоей Сарычевой сидели в безлюдном, с черной доской во всю стену классе; я — за учительским столиком, длинноносая кареглазая девушка, скорее заинтригованная, чем напуганная, против меня на первой парте.
— Мне нужно задать вам не сколько вопросов, может быть, и не очень приятных.
— Понимаю, — сказала она спокойно и просто; кажется, с ней будет не трудно.
— Вы дружите с Андреем Смагиным?
— Значит, правда! — воскликнула она вместо того, чтобы ответить. — Его арестовали! Но за что?
— Пока не могу ничего сказать. Идет следствие.
— Он же не виноват!
— Вот вы говорите так, а сами, наверное, даже не знаете, в чем его обвиняют.