— Чисто сработано, — сказал раджа, улыбаясь подошедшему к нему сержанту. — Кто-нибудь пострадал?
— Только двое из наших людей, — ответил сержант. — Рамжит ранен в правую руку и не сможет сегодня больше сражаться. У Камала кровотечение из резаной раны под ребром, но он храбрится, говорит, что еще может пригодиться в бою.
— Тогда пусть потом проводит Рамжита до самого дома, — сказал Раджа, — только прежде подождет, пока мы не расправимся с разбойниками. Смотри, пусть их сначала перевяжут.
— Я уже отдал такое распоряжение. — Сержант посмотрел в сторону и увидел, что солдат делает ему знак рукой. — Все в порядке. Мы можем выступать, о Меч Правосудия.
— Тогда вперед.
Рандхир развернулся и двинулся в ночь. Но как только они увидели контур отвесной скалы в предрассветном небе, на вершине ее возникла фигура и раздался пронзительный свист. Тотчас град стрел полетел в раджу и его людей.
— Назад! — крикнул раджа. — Засада! Нас предали!
Солдаты вскрикивали от боли, многие падали на землю, пронзенные насквозь. Рандхир крикнул:
— Бегите назад! Мы должны найти укрепленное место, чтобы дать им отпор! Бегите!
Услышав команду раджи, солдаты развернулись и побежали.
— Никогда не спорьте с законно учрежденной властью, Гарольд, — посоветовал своему другу Чалмерс.
— Я и не спорю, но кто-то предупредил атамана! — возбужденно сказал Ши. — Раджа, очевидно, убил не всех воровских шпионов, но он-то думает, что всех! И если они не одержат победы в этой борьбе, он обвинит в этом нас!
— Ну, пусть обвинит, и что? — Тут Чалмерс остановился, будто громом пораженный. Раджа тоже остановился. Оба они увидели вдруг атамана, который скользнул вниз по гладкому камню с насмешливым криком:
— Эй! Что ты за раджпут[17], если бежишь с поля боя?
Рандхир торопливо повернулся лицом к противнику, остановился и выхватил меч, ожидая Чарью.
— Попробуй напасть на своего раджу, и наказанием тебе будет смерть! — взревел он.
— Двум смертям не бывать, а одной не миновать! — парировал Чарья. — Если ты возьмешь меня живым, то все равно потом убьешь — не за одно, так за другое. Так почему бы мне не стать тогда убийцей раджи? — С этими словами он полоснул кривой турецкой саблей.
Это был удар, который мог бы сделать честь Верховному палачу, но Рандхир встретил его ударом, равным по силе, так что оба лезвия зазвенели.
— Док, — тревожно сказал Ши, — если бы этот удар достиг цели, то следующий раджа наверняка поймал бы нас и замучил до смерти!
— Действительно! Мы должны защитить раджу как можно скорее!
Чалмерс нарвал пучки какой-то длинной травы и начал плести грубое и неровное полотно, приговаривая: