— Нет. Я подкупил кое-кого из городской стражи. Девка не проходила ни через одни из ворот города, — покачал головой его собеседник. — Я совершенно уверен: она еще здесь.
— А магию ты в расчет не берешь? — ехидно спросил маг.
— Ты сам меня уверял, что девчонка не унаследовала способности деда.
— Чувствую, что на этот раз я ошибся. Только так можно все объяснить, — недовольно повел плечом маг. — Я проверил энергетические слепки всех магов в Иналь-Бередик, и ни один не подошел, представляешь?!
— Ты хочешь сказать, что из-за тебя мы провалили все? — шипя, уточнил собеседник. — Если бы ты с самого начала допускал, что девчонка может удивить нас, то ничего бы не произошло!
— Но именно ты предложил провернуть все в замке, а не в Криннорвиле! — в тон ответил маг.
— Вот еще! Тащиться в горы ради какой-то малявки, только-только вышедшей из младенческого возраста!
— А теперь, как видишь, мы уже второй день пытаемся ее отыскать, но даже не знаем направления, в котором нужно двигаться, — заметил маг. — Я не стал бы тут сидеть, а занялся бы делом. Сам знаешь, что будет с нами, если…
— Заткнись! Лучше не кличь беду. Я и сам знаю, что нужно действовать. У нас мало времени. Еще несколько дней все будут только спрашивать, а потом начнут искать! Искать Макса! А это чревато для нас обоих.
— Да, я тоже думал об этом. Я не настолько знаю все возможности магов совета, но они явно превосходят мои.
— Ты не понял! Достаточно просто задать несколько точных вопросов каарам, и все… мы с тобой в куче… проблем!
— Я и правда ничего не понимаю! — прокричал маг раздраженно. — Ничего не понимаю. Совсем!
— Видимо, кто-то ведет свою собственную игру… против нас, — подумав, резонно заметил его собеседник.
— Здесь не должно быть дороги, — задумчиво прикусила нижнюю губу Нала, рассматривая неширокий, утоптанный тракт, ровной линией рассекающий узкую полоску леса.
— Ее потом не будет, — уверил девушку Макс. — Не расстраивайся!
— Это все так… тяжело, — призналась Нала. — Я ведь столько лет здесь прожила.
Принц промолчал, обгоняя девушку и соскальзывая вниз по склону, цепляясь за мелкий чахлый кустарник.
— Далеко еще? — спросил молодой человек, пытаясь рассмотреть с уступа земли за лесом.
— Совсем немного осталось. — Девушка вздохнула и потерла поясницу. Она почти не устала, только отбила об острые камни ступни, обутые в тонкие туфельки. Вчера идти было легче — местность была поровнее, а вот сегодня… Втайне она завидовала Максимилиану и его высоким ботинкам на толстой подошве, от таких она бы сейчас не отказалась.
— Уф! — тихо прошипела девушка, в очередной раз наткнувшись на острый камень, больно впившийся ногу.