— Отпусти меня! — тихо сказала Ксана, чувствуя, как внутри закипает ярость.
Как смеет этот хам так с ней обращаться?!
Вытолкав девушку на безлюдную площадку и прикрыв двери в зал, так что звуки музыки отдалились и смазались, Серж повернулся к Ксане.
— И как это понимать?
Девушка поначалу хотела не отвечать, но кипящая лава внутри прожигала, требовала выхода.
— Сам напросился!
— Я как-то не предполагал, что к острому языку прилагаются еще и кулачки, — заметил Серж. — Словесные перепалки — одно, но потрудитесь не устраивать драк на людях!
— Не нужно было ко мне лезть! — крикнула Ксана и отвернулась к низкой стенке из камней, отгораживающей дом от внутреннего дворика с невысокими деревьями в кадках. — Мне хватает проблем и без такого напыщенного и самодовольного индюка, как ты!
— Какие могут быть проблемы у девчонки, только-только отпраздновавшей совершеннолетие? — фыркнул Серж.
— Мне девятнадцать! — всхлипнула Ксана. — Но это здесь ни при чем.
— А что «при чем»? — спросил маг.
— У меня кузина пропала! — простонала девушка. — Неделю назад! Здесь, в столице, в императорском замке! Так еще и одновременно с принцем, как говорят!
Девушка дернулась, собираясь ударить ладонью по каменной стенке, но Серж перехватил ее руку и развернул Ксану к себе.
— И почему ты из-за этого переживаешь? — удивился молодой человек, приподняв одну бровь. — Разве не ее родители должны волноваться из-за этого больше всего?
— Ты не понимаешь! — взвизгнула Ксана, вцепившись в его руку ногтями. — Нала не сбежала! А пропала! Я боюсь, что ее украли. Она сирота… Родители погибли… А мои родители даже не пытаются ее искать. А ей только семнадцать исполнилось!
Ксана всхлипнула и уткнулась магу в плечо, сдерживая рыдания.
— Я всегда была так несправедлива к ней! Ви с кузиной была мягче, но не я! Так жалею. И хочу ее найти. И все равно, что ты обо мне думаешь. Оставь меня в покое! Слышишь?!
Громко крикнув, Ксана попыталась отстраниться, но Серж стиснул ее плечи, удерживая девушку.
— Успокойся!
— Пусти меня, — всхлипнула Ксана.
— Успокойся! — рявкнул Серж и встряхнул девушку. — Расскажи все подробно. Особенно про то, что ты там говорила о принце.
— Зачем?
— Может, я хочу помочь, — пожал плечами маг.
— Почему? — нахмурилась Ксана.
— А почему я не могу этого сделать? — вопросом на вопрос ответил молодой человек. — В конце концов, тебе важна причина или результат?
— Я не знаю, что рассказывать, — прошептала девушка, шмыгнув носом.
— Начни с того, как зовут твою кузину, кто ее родители и как она пропала, — предложил Серж, вытягивая из кармана куртки аккуратно сложенный белый носовой платок и протягивая его Ксане.