– Алло, Стелла? – спросила она.
– Чего тебе, Ирочка? – сонно ответила Неонова.
– Приезжай ко мне, срочно!
– Что-то случилось? Ты передумала?
– Нет времени объяснять! Приезжай!
– Ладно, Ир, если ты так хочешь…
Панина с некоторым облегчением положила трубку. Всё, сейчас приедет Стелла, она во всём разберётся, она всё поймёт, она всё объяснит… И чёртово проклятье спадёт с её хрупких плеч.
Внезапно все её мысли оборвал звонок в дверь. Там, как всегда, стоял Ефим. Правда, таким Панина его ещё не видела.
Он был весь взъерошен. Волосы стояли дыбом. Расстёгнутое пальто было частично заправлено в джинсы. Он был пьян. И, похоже, очень зол.
– В последний раз тебя спрашиваю, – грозно спросил он. – Да или нет?
– НЕТ!!! – резко ответила Ира и закрыла дверь. Она не знала, что видит Колокольцева в последний раз.
Панина тяжело опустилась на диван. Этот Ефим её просто достал. Тут новая жизнь на носу, тут эта напасть, да ещё и он, как чёртик из табакерки… Постойте-ка! А что если его появление не случайно? А что если он как-то связан со всем этим? Может, он продал душу дьяволу, чтобы заполучить её сердце? Нет, Фима Колокольцев, не на ту напал! С Ирой Паниной всё не так просто…во всяком случае, для тебя! А может он – всего лишь пешка в чужой игре? Чёртик на службе Люцифера? Как бы то ни было, она отшила его раз и навсегда.
В этот момент раздался звонок в дверь. Решив, что это Ефим, Ирина схватила молоток и пошла открывать.
За дверью стояла Неонова.
– Представляешь себе, – произнесла она, снимая шапку. – Там какой-то придурок телевизор из окна выкинул, твой сосед кажется. А чё это ты…с молоточком? Ремонт, что ли, делаешь?
– Пойдём! – схватила Панина Стеллу за руку. – Я тебе всё расскажу!
Едва они зашли в комнату, взгляд Неоновой упал на разбитую люстру.
– А что, оригинально! – отметила она. – Так зачем ты меня позвала?
– Слушай…
И Ира рассказала Стелле свою историю от начала и до конца.
Наступило минутное молчание.
И вдруг Неонова разразилась диким смехом.
– Ты чо? – не поняла Панина.
– Впервые вижу…Ой, не могу! – воскликнула Стелла и разразилась новым приступом хохота.
– Что ты видишь? – не поняла Ирина. Она внимательно смотрела на свою старшую подругу, умирающую со смеху. Паниной даже стало обидно.
– Впервые вижу… Ох, бедный сервиз! – продолжала ржать Неонова.
Ирина сердито сложила руки на груди.
– Впервые вижу бабу, которая так боится грозы! – закончила наконец Неонова, продолжая смеяться.
Панина терпеливо выждала, пока Стелла отсмеётся, и принялась слушать.
– Подумаешь, угадали они с громом, – начала говорить Стелла. – Я бы тоже угадала, прослушав прогноз погоды. Возможно, гроза началась даже после того, как закончился отсчёт, может, минут через пятнадцать, но… Сон разума рождает чудовищ. Ты просто зациклилась на этом сайте, вот ты и выдала желаемое за действительное. И ничего страшного нигде нет. Просто ты очень впечатлительная девушка, а для нашей профессии это, кстати, отнюдь не плюс. Ну-ка, покажи-ка мне этих демонов!