— Сашенька сегодня свободна? — услышал Радовский полушепот Зимина.
— Да. Я ее сейчас позову.
— Не для меня…
— Хорошо, хорошо, Вадичка… Я все поняла. Предупрежу…
— Какая ты умничка. Нам пару шампанского и коньяк. И еще, как всегда, шоколад и фрукты.
— Хорошо, хорошо, Вадичка. А кого позвать для тебя?
— Эту ночь, дорогая Елизавета Павловна, я хотел бы провести с вами!
— Ах ты, испорченный мальчишка!
Радовский услышал возню, притворное рычание Зимина и восторженные всхлипы Лизы.
Да, неплохо они тут устроились. Тихие ночи без обстрелов и бомбежки. Тихое заведение. Шампанское, фрукты, французские духи… Не оборачиваясь, Радовский продекламировал:
И всю ночь звучит зловещий хохот
В коридорах гулких и во храме
Песни, танцы и тяжелый грохот
Сапогов, подкованных гвоздями.
Он шагнул в распахнутую дверь и оказался в просторной зале, драпированной зеленым бархатом и тяжелыми портьерами до самого пола. Паркет был навощен. Пахло так, как пахнет в старом платяном шкафу, из которого только что убрали всю одежду. Одежда всегда хранит запах человека, носившего ее. Вот и эта просторная комната, загроможденная вдоль стен тяжелыми складками зеленого бархата и просторными кожаными диванами, пахла людьми, в разное время бывавшими здесь. Это был запах женщин и мужчин в минуты их откровения, подавленного страдания и притворной любви, которая в какое-то мгновение могла стать настоящей.
Они подошли к столу, на котором уже стояли бутылки, фужеры и фарфоровая ваза с фруктами. Зимин налил коньяку. Они выпили. Радовский продолжал принюхиваться к позабытым запахам забытой жизни. Зимин заметил это и сказал:
— Ты и ее будешь обнюхивать? Смотри, не испугай.
— Кого?
— Сашеньку. Сейчас увидишь ее.
Вскоре в комнату вошли две девушки. Простучали каблучки, послышался смех, в котором Радовский сразу поймал фальшивые ноты все той же театральности и человеческой порочности, слегка замаскированной показной профессиональной развязностью.
— Меня зовут Сашей, — сказала блондинка и оперлась на его плечо, обдавая запахом дешевых духов и здорового молодого тела.
Радовский поймал ее руку и поцеловал прохладные пальцы, которые мелко дрожали, словно от холода. И в чаду не страстей, а угара…
— Что с тобой, милая? — наклонился он к ней и снова мысленно повторил: …И в чаду не страстей, а угара…
— Ничего, — улыбнулась она, неумело скрывая напряжение.
— Ты вся дрожишь.
— Это сейчас пройдет.
Через две недели на старенькой трофейной полуторке Радовский мчался по Варшавскому шоссе в сторону Рославля. Ему предстояло набрать партию добровольцев для формирования новой боевой группы. Там, в Рославле, он действительно вспомнил дни, счастливо проведенные в Смоленске. Запах духов, а может, фруктов, блондинку, ее мимолетную дрожь. И разговоры за столом. Пустые, нелепые разговоры, которые на фоне действительности рассыпались и втаптывались в заплеванную землю, как стреляные гильзы под ногами солдат.