— Когда он пришел к вам?
— В конце сентября. Он жил недели две. Потом ушел. А за чемоданом обещал прийти через несколько дней.
— Кароль не говорил, куда он собирается ехать?
— Я не спросила. Ах, если бы я могла знать… — женщина поднесла платок к глазам.
— Скажите, Вероника Антоновна, когда ваш брат демобилизовался из армии?
— В сорок седьмом году.
— Прошло пять лет. А на карточке Иосиф Антонович в военной форме. Вам это не кажется странным?
— Я сама уже об этом думала. Хотела спросить у Кароля, почему Юзык не прислал новую. Мне хотелось посмотреть на него с, женой. Но Кароль все не приходит. А сегодня…
— Вы поступили неосмотрительно, пуская к себе незнакомого человека.
— Но он же привез письмо от Юзыка!.. А в гостинице не было мест… И потом — он дал мне паспорт. Вот, — она достала из сумки документ и протянула полковнику.
Иванилов просмотрел паспорт и положил его рядом с собой.
— Нельзя было доверять письму, напечатанному на машинке. Вы поступили неосторожно.
Вероника Антоновна смутилась.
— Если бы пропали мои вещи. А то ведь чужой чемодан… И я сейчас же пошла в милицию. Оттуда меня направили к вам.
Полковник поднялся, нажал кнопку звонка.
— Очень правильно в милиции сделали. Понимаете? Очень правильно, — повторил он значительно.
— Понимаю, — тихо сказала Калинович.
В дверях бесшумно вырос дежурный.
— Проводить посетительницу в комнату ожидающих. — Пожимая ей руку, Иванилов сказал: — Надеюсь, Вероника Антоновна, вас не надо предупреждать, чтобы вы ни с кем из посторонних не разговаривали о случившемся.
Калинович наклонила голову.
— Этот случай заставит меня быть осмотрительной.
— Вот и отлично.
Полковник проводил ее до дверей.
* * *
В первый же день по приезде майора Наливайко из Киева, где он участвовал в соревнованиях по боксу, его вместе с капитаном Долотовым вызвал к себе полковник Иванилов.
Майор — высокий, статный украинец, родом из Днепропетровска — был праправнуком славных запорожцев. В отличие от боевых предков, он начисто брил усы и оставлял на голове кудрявую шапку волос. Когда Наливайко смеялся, карие глаза его хитровато прикрывались густыми темными ресницами. Всегда подтянутый, он обладал богатырским здоровьем и отличался казацкой хваткой в работе. Те операции, в которых надо было проявить ловкость, находчивость, силу, — всегда поручали ему.
Полковник с удовольствием оглядел его богатырскую фигуру.
— Вы, кажется, окончательно переходите в тяжелый вес? Ну как соревнования в Киеве?
— Полуфинал выиграл, финал проиграл.
— Кому?
— Да все ему же, Авраменко. Классный боксер. Отлично работает и на короткой и на длинной дистанции. Но я его все равно побью.