Он подошел к столику незнакомца и представился:
— Джеральд О’Хара.
— Гарольд Спейн, — представился тот, крепко пожал протянутую руку и предложил сесть.
Джеральд тут же заказал выпивку за свой счет.
— Вы наверное из тех О’Хара, что торгуют лесом и хлопком, — улыбнулся мистер Спейн.
— Да, это мои братья.
— Что-то вы на них не очень похожи. Разве что акцентом, — Спейн был слегка пьян и поэтому не старался подбирать выражения.
— К сожалению, мистер Спейн, я не знаком с вашими братьями, чтобы сделать вам комплимент.
— А у меня нет братьев, — довольно развязно сказал мистер Спейн, — есть сестра замужняя, а родители умерли.
— А где живет ваша сестра?
— В Новом Орлеане. Я не был у нее уже двенадцать лет.
— Извините, мистер Спейн, но слышал ваш разговор. У вас есть своя плантация.
— Да, если можно так назвать кусок земли, который не принес мне дохода.
— А где он находится?
— О, это далеко, — воскликнул Гарольд Спейн, — двести пятьдесят миль на запад от Саваны, чуть южнее реки Чаттахучи.
— Так ведь там же полно индейцев, — изумился Джеральд О’Хара.
Гарольд Спейн рассмеялся.
— Да, когда-то эти места были заселены племенами чароки, но это было лет двадцать тому назад, а теперь на этих землях поместья, целые города. Об индейцах уже давно забыли, только старики рассказывают всякие небылицы.
— А я-то думал, что там полно индейцев, — признался Джеральд О’Хара, — мне никогда не приходилось забираться вглубь континента.
— Какого черта я только связался с этой землей! — вздохнул Гарольд Спейн и наполнил стаканы.
— А во сколько вам обошелся участок, мистер Спейн? — осторожно поинтересовался Джеральд О’Хара.
— Он мне ни черта не стоил, если не считать двенадцати лет жизни, — раздраженно ответил Гарольд Спейн.
— Как? Совсем ничего? — изумился Джеральд. — Как это?
— Я был участником земельной лотереи. Это было двенадцать лет тому назад. Лотерею организовали власти для того, чтобы заселить обширную территорию центральной Джорджии.
— Когда вы получили землю, мистер Спейн, там еще были индейцы?
— Нет, их выгнали за год до того. Правда, они появлялись пару раз, но уже не были воинственными. А свой участок я выиграл в лотерею.
— Вам повезло, мистер Спейн, — Джеральд приподнял свой стакан.
— Какого черта! Мне не повезло! Я потратил впустую двенадцать лет, а ведь мог бы уже сколотить себе приличный капитал на торговле. Так, как ваши братья.
Джеральд О’Хара с удивлением смотрел на человека, который имел то, о чем сам он только мечтал, а теперь так легко отказывается от всего. У мистера Спейна была своя земля, все возможности, чтобы стать богатым плантатором, а его тянет в Савану.