Спустя мгновение из-за угла, ведущего куда-то в дальний конец квартиры, появилась худощавая фигурка в цветастом халате. Очевидно, это и была та самая таинственная «Зой», к которой взывала Перебейносиха.
– Из прокуратуры! Вот, – лопатообразная длань вытянулась в сторону Вересня. – Допрыгалась, Маринка, довыдрючивалась.
– А и не сомневалась, что все так кончится, – сходу включилась «Зой». – Ну, ничего, где надо ей мозги вправят.
Увещевать двух коммунальных фурий было делом бесполезным, и Вересень продолжил свой путь по коридору. Перед дверью в комнату Марины Даниловой он зачем-то пригладил волосы и только после этого постучал.
– Да там нет никого! – донеслось с противоположного конца коридора. – Маринка уже месяц домой носа не кажет.
– Месяц? – нахмурился Вересень. – Не знаете, где она может быть?
Старухи (дама в халате была ненамного младше своей подруги) медленно приблизились к следователю.
– Кто ж ее знает. Может, по мужикам бегает.
– Целый месяц?
– Шалава, – Перебейносиха хохотнула. – Шалашовка. Что с нее взять?
– А когда вы видели ее в последний раз?
– Тогда и видели.
– Число не припомните?
– Зой, ты не помнишь число?
– В двадцатых числах, – отозвалась товарка Перебейносихи.
– Ближе к началу или к концу?
– К началу.
– Число двадцатое или двадцать первое?
– Двадцать первое. А, может, двадцатое. Или двадцать второе.
– И больше она не появлялась?
– Как в воду канула.
– А раньше она исчезала так надолго? Я имею в виду, никого не предупредив?
– А чего нас предупреждать? – замечание «Зой» был вполне резонным. – Что мы ей – родня? Может, расскажете, что она натворила?
– Пока ничего. Мне просто нужно было с ней поговорить, вот и все.
Они по-прежнему топтались на пятачке перед дверью, ведущей в комнату Марины Даниловой, и Вересень прекрасно понимал, что внутрь ему не попасть. Во всяком случае, сейчас. Возможно, чуть позже он вернется сюда с участковым и ордером на обыск, который еще предстоит выбить из начальства. И не факт, что старший советник юстиции Балмасов согласится этот ордер выписать: догадки, прикидки и умозаключения Бори Вересня – слишком ненадежная основа для таких серьезных действий.
– Ключ вон там, – невинным голосом произнесла Перебейносиха, подняв глаза к верхней филёнке над дверью. – Запасной. На случай потери.
Вересень не слишком удивился такой осведомленности. Все свое детство он провел в огромной питерской коммуналке, где отношения между соседями определялись одним-единственным термином: «холодная война». В ходу были подглядывание и подсматривание, наушничество и интриганство, а также мелкие пакости ближним: срезать ножницами щетину с зубных щеток, уронить в суп кусок хозяйственного мыла, натолкать гвоздей в ботинки. Та же война шла и в этой, отдельно взятой коммуналке. Но ее можно было смело назвать освободительной: вездесущие вздорные старухи, сами того не подозревая, освобождали Вересня от необходимости идти к Балмасову за ордером.